2014 年 5 月 5 日
星系团放大遥远超新星
影像提供: NASA, ESA, C. McCully (Rutgers U.) et al.
说明: 你该如何校准(定标)一个庞大的重力透镜？在此例中，这个透镜是星系团Abell 383，一个离我们约25亿光年远(红移z=0.187)，由星系、炽热气体和暗物质所聚成的天体。而需要校准的则是星系团的质量，尤其是暗物质的总量和分布。最近刚测试过的一个全新校准技巧，其方法是等候星系团后方出现某特定种类的超新星，从而找出星系团该有多少质量，. 才能经由重力透镜造成这类超新星的放大。此法互补其他量测方法，诸如计算需要多少暗物质，才能规范星系团内成员星系的运动、束缚星系团的炽热气体或产生所见的重力透镜影像扭曲。在上面这幅来自哈伯太空望远镜的影像中，右侧高度扭曲的背景星系影像，见证了星系团A383的重力透镜能力。左侧的嵌图，则呈现了后方背景星系发生超新星前、后的景观。到目前为止，哈伯望远镜的星系团透镜与超新星巡天计画(CLASH)，还在其他两个星系团后方找到能用来进行校准的第一型超新星。
2014 年 5 月 6 日 
闪亮的橘色太阳
影片提供与版权: [Alan Friedman](mailto: alan at greatarrow dot com) (Averted Imagination)
说明: 最近太阳变得很忙碌。直到四年以前，太阳才从持续数年的不寻常平静极小期出来。而这是太阳二星期前的模样，拍照时它带着难以数计的喧扰区块，其中包括盘面顶端的活跃黑子区AR 2036和中央附近的AR 2038。这幅摄于氢-α谱线的影像，明暗经过反转并彩以假色。其中，针状物形如地毯，满布在太阳盘面上。盘缘逐渐变亮的现象称为临边昏暗 (limb darkening)，缘自相对低温的太阳气体吸收较强所致。太阳盘缘之外，悬着数道丝缕状的日珥，而悬浮在日盘上方的日珥则形如亮丝。影像视觉上最有趣的特点，可能是磁场纠结活跃区内、白点状的较低温太阳黑子。太阳在为期11年的活动周期中，现处在极大期的阶段，而它纠结扭曲的磁场也产生无数的“亮闪”，包括日珥爆发、日冕物质抛射和会射出成团粒子撞击地球产生极光的日闪。二年前，一个日闪曾把极巨量的带电粒子射入太阳系里；如果真的撞到地球的话，可能会造成卫星服务中断和电力系统崩溃。
2014 年 5 月 7 日 
好奇号浏览火星的非凡丘
影像提供: NASA, JPL-Caltech; Additional Mosaic Processing: Kenneth Kremer & Marco Di Lorenzo
说明: 好奇号在火星上遇到了什么？答案是非凡丘 (Mount Remarkable)；这部探测车在它前往5,500公尺高的夏普山途中，碰巧路到这座高5公尺的突出山丘。在无法确定山丘周遭层状沙岩密度之下，操控团队指示轿车大小的探测车，对山丘旁边的一块岩石进行钻探。因为产生这些致密沙岩的水，很可能也曾让远古生命在火星滋长。Gale撞击坑中央的夏普山，和地球地球．珠穆朗玛峰有相似的底宽和峰高比。
2014 年 5 月 8 日 
汉堡星系的潮汐尾
影像提供与版权: Martin Pugh
说明: 这幅NGC 3628的清晰望远镜影像，突显了它被黝黑尘埃带分割的鼓胀星系盘。而这个壮丽侧视螺旋星系的深空影像，也会让部份天文学家想起它汉堡星系 (the Hamburger Galaxy)的昵称。此外，影像中也可见到一个可能是NGC 3628卫星的邻近星系，以及一道长而黯淡的潮汐尾。这个“诱人”的宇宙岛，位在春季北天的狮子座内，离我们约3千5百万光年远，大小则约有10万光年。它的潮汐尾绵延30万光年，超出了这幅广角影像的左缘。NGC 3628和其他二个大型的星系(M65和M66)分享它们所在的宇宙小区，并合组成狮子座三重星系 (the Leo Triplet)。可能是受到邻近星系的重力干扰，这个螺旋星系除了形成潮汐尾之外，星系盘也有大片的亮区并出现扭曲。
2014 年 5 月 9 日 
哈雷彗星的尘埃和银河
影像提供与版权: Mike Taylor
说明: 在无月光干扰的5月6日清晨，来自宇宙的尘埃微粒飞掠在幽暗的天空中…该时，地球穿过哈雷彗星所留下的尘埃碎片流，带来年年复现的宝瓶座流星雨。这幅具启发性的影像，补捉到一颗流星由左向右掠过视野。它的轨迹可回溯到银河弧左侧、位在地平面上方宝瓶座内的辐射点。宝瓶座流星以高速著称，穿过地球大气的速度约可达每秒66公里。此外，位在美国．缅因州．Albion镇附近的 池塘平滑如镜，倒映着星空和被低层云散射的邻近橘色灯火。在5月24日，北半球的观星者将可见到一场全新的流星雨；届时周期性209P/LINEAR彗星的尘埃，将以鹿豹座流星雨 (Camelopardalids)之姿现身。(译注：鹿豹座流星雨是全新的流星雨群，特性不明，小时天顶流星数ZHR的预测介于寥寥与流星暴之间，流星雨爱好者在5月23/24及24/25夜晚可多加留意。)
2014 年 5 月 10 日
火焰星云之内
影像提供: Optical: DSS; Infrared: NASA/JPL-Caltech;
X-ray: NASA/CXC/PSU/ K.Getman, E.Feigelson, M.Kuhn & the MYStIX team
说明: 在这幅1,400光年远、挤满恒星形成区的猎人腰带光学影像里，火焰星云 (Flame Nebula; NGC 2024)是相当醒目的天体。而钱卓拉天文卫星的X射线数据和史匹哲太空望远镜的红外光影像，能让我们一窥这些辉光云气和不透光尘埃云后方的景观。把鼠标移到(或点选)这幅影影上，就能见到许多深藏在NGC 2024之内、刚在二十万年前至一百五十万年前诞生的成团恒星。这张由X射线与红外光数据所组成的叠图，涵盖了火焰星云中心约十五光年的区域。与描述恒星形成区内恒星如何形成之极简模型大异其趣的是，X射线与红外光数据显示年轻恒星集中在星团的核心；而极简模型则预言恒星诞生起始于核心，然后渐次向边缘扩展，所以在火焰星云核心的应是较年老的恒星，而非相对年轻的恒星。
2014 年 5 月 11 日 
水手峡谷:火星版的大峡谷
影像提供: Viking Project, USGS, NASA
说明: 太阳系最大的峡谷把火星的表面划出一道宽大的割痕。名为水手峡谷的雄伟裂谷，前后延展了超过3,000公里，最宽处超过600公里宽，并往下约刨了8公里深。相较之下，位于美国亚利桑那州的大峡谷，长约只有800公里、30公里宽、1.8公里深。水手峡谷的成因目前尚无法确定，但最为大家接受的假说认为，远在数十亿年前火星冷却时，一道小裂缝后来演变成现今的峡谷。最近科学家更在此峡谷中，辨认出数种地质演化过程。上面这张拼嵌图片，是由100多张1970年代海盗号轨道船所拍的火星影像组合而成。
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