发布单位：台北市立天文科学教育馆
当我们谈论到太空探索，没有一项可以及得上航海家系列任务。根据2018年10月5日美国航空航天局（NASA）的报告指出，航海家2号正在接近我们太阳圈（Heliosphere）的边界，可能很快就会进入星际空间。数据显示，太空船正接收到越来越多的宇宙射线，这证明了它正在离开日鞘（heliosheath）；如果一切按计划进行，这艘太空船将追随航海家1号的脚步，成为第二艘造访星际空间的人造物体。
航海家2号的任务自1977年以来，在太空中航行了110亿英里，历经30年终于到达了日鞘，而就在最近，航海家2号的数据显示它即将脱离日鞘。今年8月，研究人员指出，太空船上的宇宙射线粒子探测器所侦侧到的宇宙射线增加了5%，科学家相信，太阳圈阻挡了许多太阳系外的宇宙射线，但是当你靠近太阳圈边界时，屏障开始变薄，于是会有更多的宇宙射线被侦测到；这样的情形在2012年时，航海家1号在穿过太阳圈顶（Heliopause）三个月前，也同样经历了类似的宇宙射线量增加，成为第一个进入星际空间的太空船。航海家2号则由于轨道的方向及速度的关系，落后了航海家1号大约6年，太阳圈的大小也与太阳活跃周期有关，故两者所通过太阳圈的地方差异甚大。
虽然测量宇宙射线并不能精确定位航海家2号的位置，也无法准确地告诉我们它将在何时穿越太阳圈，但是其增加量确实告诉我们它正在脱离太阳圈，使得它将很快地成为第二艘进入星际空间的太空船。
资料来源：https://www.nasa.gov/feature/jpl/nasa-voyager-2-could-be-nearing-interstellar-space