发布单位：台北市立天文科学教育馆
火星自转一周约比地球的23小时56分还多39分35秒。火星绕太阳公转一周的一火星年时间，相当于668.59火星日，或686.98地球日。火星自转轴相对于其公转面约有25.19度的倾角，比地球的23.44度稍多些。这使得火星也有四季变化。
2016/11/28为火星冬至时刻，太阳直射火星南半球，使得火星北半球即将进入冬季，而南半球则进入夏季。由于火星冬至位置恰好位在其轨道近日点附近，公转速度比较快，使火星南半球的夏季通常热而短，是火星沙尘暴开始的季节。
此外，火星此时南半球接收到的太阳光比较多，使其逐渐升温，可能造成火星南极极冠（冰帽）中的干冰（固态二氧化碳）逐渐昇华成气态二氧化碳，如此一来，南极极冠面积将逐渐缩小；而火星南极极冠面积与干冰含量素来比北极极冠多，所以南极极冠的干冰昇华的结果，不仅将使火星大气中的二氧化碳含量增加，而且还能使火星的大气压稍微增高一些。
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中国古代天文学家用肉眼对火星已有极度准确的观察了。例如，在汉书律历志中记载了火星公转的周期是687天。这个数字与今天最正确的数字相比，误差不到千份之二。（新浪科技）