发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观测方式：
水星和金星绕太阳的轨道在地球轨道以内，故有「内行星」之称。从地球上观看，这两颗行星常在太阳左右，仅能在清晨日出前或傍晚日落后的短暂时机观看，因此常有「晨星」与「昏星」之称。而水星另有「辰星」的别称。
其中，当水星或金星来到所谓的「大距」位置，即太阳-水星或金星-地球三者成直角，水星或金星位在直角位置时，从地球上所见的水星或金星离太阳最远，日出或日落时所见的水星或金星仰角最高，最容易观看。其中，当水星或金星位在太阳以东时称为「东大距」，见于日落后的西方天空；位在太阳以西时为「西大距」，见于日出前的东方天空。且当水星或金星位在大距位置时，望远镜下所见的水星或金星，大约是半圆形的弦月状。
2016/12/11的12:39，水星达今年第3次东大距位置，此时水星与太阳之间的日距角约为20.8度，日落时仰角达10-15度，亮度-0.5等，是今年最后一次可适合在傍晚时分观赏水星的时候。不过因暮晖明亮，建议以双筒望远镜协助寻找与观赏，或借助明亮的金星来判定水星的位置。东大距之后水星仰角和亮度都降低得很快，约在12/19以后便不易观赏了，所以要把握机会喔！
2016年日落时所见的水星仰角与方位。取自2016年天文年鉴。
2016年12月11日傍晚17:30，水星所在位置示意图。
以上示意图由Stellarium软体产生。
如果能利用望远镜放大观察水星，可看到本次水星东大距时的形状为凸月状，亮面比例为61.6％（或说相位为0.62）。这是因为水星轨道比较椭圆，轨道倾角达7度，使得东大距或西大距位置时，地球所见的水星常是比半圆形凹一些的眉月状或凸一些的凸月状，偶尔机会才会是刚好半圆的弦月状。不过此时的水星视直径只有6.7角秒，必须使用口径15-20公分以上的望远镜才比较容易看出其盘面的形状。
2016年12月11日傍晚17:30所见的水星样貌，是个亮面相位为61.6%的凸月形。
以上示意图由Stellarium软体产生。
长蛇座Sigma流星雨（σ-Hydrids，016 HYD）是每年固定发生的小流星群之一，发生时间在12/3~12/15之间，2016极大期预计落在12/11，接近满月，易受月光影响，且这群流星雨数量少，平均亮度又暗，接近能侦测的最低极限，故不推荐一般业余观赏。
这群流星雨是在1960年代借由摄影的方法侦测到的，目视观测几乎无法看到。流星雨辐射点位在长蛇座头部，接近小犬座南河三这颗1等星。
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