来源： 中国吉林网 发布日期： 2017-04-19
进入 4 月中下旬 ，流星活动终于要从长达 3 个月的低谷中走出来了 。本周 ，我们将迎来天琴座流星雨 (Lyrids) ，它的活跃期从 4 月 18 日一直持续到 25 日 ，极大值预计出现在北京时间 4 月 23 日凌晨 1 点前后 。因此 ，守候今年天琴座流星雨的最佳日期将是 4 月 22 日晚到 23 日晨 ，也就是本周六夜晚到周日凌晨 。
观测历史悠久 亮流星多灿烂夺目
天琴座是北天银河中最灿烂的星座之一 ，因形状犹如古希腊的竖琴而命名 。它是古希腊天文学家托勒密列出的 48 个星座之一 ，也是国际天文学联合会所定的 88 个现代星座之一 。天琴座流星雨的辐射点位于天琴座与武仙座之间 ，活跃期从每年的 4 月 16 日持续至 25 日 。最大期在 4 月 22 日 ，因此也称为 4 月天琴座流星雨 ，而因辐射点在天琴座 α （织女星） 附近 ，所以也称为天琴座 α 流星雨 。天琴座流星雨是一个观测历史非常悠久的流星雨 ，最早的记录可以追溯到公元前 687 年 ，与传统三大流星雨相比 ，天琴座流星雨的流量不算大 ，流星会随机出现在天空中的任意方位 ，所以只要抬头仰望夜空守候流星出现就好 。在极大值时 ，天琴座流星雨通常每小时出现大约 15 颗流星 。值得一提的是 ，尽管流量不是很大 ，但天琴座流星往往比较明亮 ，偶尔还能达到火流星的级别 。
观测最佳时段： 午夜时分到天亮之前
天琴座流星雨的辐射点实际上位于武仙座东侧 ，在织女星西南方大约 7 度的位置 。前半夜 ，这片天区位于地平线附近或者地平线以下 ，具体取决于你所在的纬度 。要到午夜时分 ，这片天区才会升到不错的高度 ，后半夜直到天亮以前辐射点都位于高空 。因此 ，午夜时分到天亮之前 ，是观测天琴座流星雨的最佳时段 。
本周末又恰逢农历月末 ，月亮只剩一弯残月 ，位于宝瓶座中 ，要到天快亮时才会从东南方向升起 。所以 ，如果你在极大值之夜观测天琴座流星雨 ，今年的月亮几乎不会产生任何影响 。如果因为天气原因 ，你只能赶在极大夜前几晚观测 ，那么后半夜升起的残月仍会带来一些干扰 ，此时最好背向月亮升起的方向 ，面朝西北方向观测 ，可以让你看到更暗的流星 ，也看到更多亮流星 。天琴座流星的速度通常很快 ，除非它们出现在辐射点附近或者地平线附近 。
天琴座流星雨是中国最早记录的流星雨
中国古代关于流星雨的记录 ，大约有 180 次之多 。其中天琴座流星雨记录大约有 9 次 。最详细的记录见于 《春秋》 :“鲁庄公七年夏四月辛卯夜 ，恒星不见 ，夜中星陨如雨 。”鲁庄公七年是公元前 687 年 。这是世界上天琴座流星雨的最早记录 ，天琴座流星雨也是中国最早记录的流星雨 。世界上第二次天琴座流星雨的记录也在中国 ，发生于公元前十五年三月二十五日 ，俾俄在中国年代学中叙述 ，“夜半后星陨如雨 ，长度由十至二十度 ，连续反复数次 ，未达地而消灭” 。
来源： 中国吉林网 吉刻 APP 记者 贾子尧