发布单位: 台北市立天文科学教育馆 丨 观测方式:
冬至是一年当中白昼最短 ,夜晚最长的一天 ,但它并不是一年中日落最早或日出最早的日子喔! 事实上 ,在冬至过后约 20 天 ,1/13-14 前后的 2017/01/08~01/19 这段期间 ,台北地区日出时间为 6:41 ,是 2017 年内日出时间最晚的时候喔! 赖到平时得起床上班上学的时候 ,结果太阳还在地平线上徘徊呢! 而一年中最晚日落的时间是在 11/29-11/30 前后 。 (此处所指的日出与日落时间 ,乃是太阳上边缘与地平面切齐的时间 ,此时因地球大气散射之故 ,天空看起来是很明亮的 。以下亦相同。 )
同理 ,夏至虽是一年白昼时间最长 、夜晚时间最短的日子 ,但因为均时差的关系 ,夏至日不是一年中日出时间最早 、日落时间最晚之日 。事实上 ,以台北地区而言 ,一年中日出时间最早的时间是在夏至之前的 6/66/12 期间 (5:03) ,日落最晚则是在夏至之后的 6/277/9 (18:48) 。

台北地区年度日出 、正午与日落时间变化图 。
之所以发生这样的状况 ,是因为地球公转轨道是椭圆形使地球公转时不是均匀的等速 ,1/4 前后过近日点时地球公转速度比较快 ,相反地在 7/4 前后过远日点时公转速度比较慢 ,如此一来使得真正的一天 (称为 「真太阳日」 ) 每一天都不一样长; 再加上地球自转轴相对于公转面有一约 23.5 度的倾角等因素 ,使得公转过程中 ,太阳直射位置一直改变 。这些因素影响的结果 ,使每天的真正正午时间和手錶上的 12 点钟有一个差异 ,谓之 「均时差」 ,每天的正午时间应该加上或减去均时差后才是真正的正午时刻 。均时差差异最大者在每年 2/12 和 11/3 左右 ,这也使得午前和午后的白昼时段并不等长 。如果每天固定时间去拍摄太阳 ,将一整年的太阳轨迹 (日行迹) 叠合在一起后会呈现 8 字形 (故又称 8 字图) ,不同纬度的日行迹亦不相同 ,有兴趣者不妨耐着性子 ,努力一年就有成果 。
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