发布单位： 台北市立天文科学教育馆 丨 观测方式： 
冬至是一年当中白昼最短 ，夜晚最长的一天 ，但它并不是一年中日落最早或日出最早的日子喔！ 事实上 ，在冬至过后约 20 天 ，1/13-14 前后的 2017/01/08～01/19 这段期间 ，台北地区日出时间为 6:41 ，是 2017 年内日出时间最晚的时候喔！ 赖到平时得起床上班上学的时候 ，结果太阳还在地平线上徘徊呢！ 而一年中最晚日落的时间是在 11/29-11/30 前后 。 （此处所指的日出与日落时间 ，乃是太阳上边缘与地平面切齐的时间 ，此时因地球大气散射之故 ，天空看起来是很明亮的 。以下亦相同。 ）
同理 ，夏至虽是一年白昼时间最长 、夜晚时间最短的日子 ，但因为均时差的关系 ，夏至日不是一年中日出时间最早 、日落时间最晚之日 。事实上 ，以台北地区而言 ，一年中日出时间最早的时间是在夏至之前的 6/66/12 期间 （5:03） ，日落最晚则是在夏至之后的 6/277/9 （18:48） 。
台北地区年度日出 、正午与日落时间变化图 。
之所以发生这样的状况 ，是因为地球公转轨道是椭圆形使地球公转时不是均匀的等速 ，1/4 前后过近日点时地球公转速度比较快 ，相反地在 7/4 前后过远日点时公转速度比较慢 ，如此一来使得真正的一天 （称为 「真太阳日」 ） 每一天都不一样长； 再加上地球自转轴相对于公转面有一约 23.5 度的倾角等因素 ，使得公转过程中 ，太阳直射位置一直改变 。这些因素影响的结果 ，使每天的真正正午时间和手錶上的 12 点钟有一个差异 ，谓之 「均时差」 ，每天的正午时间应该加上或减去均时差后才是真正的正午时刻 。均时差差异最大者在每年 2/12 和 11/3 左右 ，这也使得午前和午后的白昼时段并不等长 。如果每天固定时间去拍摄太阳 ，将一整年的太阳轨迹 （日行迹） 叠合在一起后会呈现 8 字形 （故又称 8 字图） ，不同纬度的日行迹亦不相同 ，有兴趣者不妨耐着性子 ，努力一年就有成果 。
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