发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观测方式：
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最近的傍晚时分，西方天空有颗超级亮星，其亮度之高甚至在天色尚明的黄昏前即可看见，不过这可不是什么超新星爆炸，而是除了日、月以外最亮的星体：金星。从2月3日到3月4日间，金星的亮度更达到-4.8等，足以在暗处对物成影！这也是金星自2015年10月之后最亮，最适合欣赏的时刻。
金星也是除了月亮外，形状变化最明显的天体。在金星最大亮度期间，透过望远镜所看到的金星呈现美丽的眉月形，而且比平常大上将近一倍。恰逢春节假期，台北天文馆特别在1月28日（大年初一）的19:00-20:30、2月4日与11日的19:00-20:00，以及18日、25日的19:00-19:30等各周六晚上，开放20公分大型望远镜让民众一饱眼福，千万别错过！
2012年3-12月间，金星的相位与视直径变化记录影像。版权：台北天文馆
金星第一次最大亮度
金星在1/12东大距后，离地球愈来愈近，使它反射太阳光的亮面比例（相位）虽然逐渐变瘦，可是视直径却愈来愈大，综合的结果，让金星在东大距后的36天，即2/17达到最大亮度-4.8等，不过事实上，在2/3～3/4期间的金星亮度都在-4.8等以上，比它上方的另一颗行星——火星（+1.2等）还亮250倍左右！这是2015年10月中旬以来最亮之时，若天空晴朗干净，连在白昼也可用肉眼见到金星呢，真真不愧其「太白金星」之名！
观察金星很简单，傍晚天空还没完全暗下时就已开始在西边天空绽放光芒，肉眼轻易可见金星璀璨的星芒，2月初可一直观察到20:30左右，2月底时至20:00左右。
金星轨道位置、形状与视直径变化示意图
如前所述，金星是除月亮外形状变化最明显的天体。在金星最大亮度这段期间，望远镜下可见金星呈现愈来愈细的眉月形（相位由约0.37减至0.13），视直径则愈来愈大，从约30角秒急遽增加到约50角秒。这是金星的大小和形状变化最快的一段时期，每天看都会发现它不一样之处，十分有趣。
不过，过了最大亮度之后，因为金星相位的影响程度比金星和地球的距离还大，使得金星的亮度又将逐渐下降，而在金星内合（2017/3/25）前将降至-4.1等左右；过了内合之后恰好相反，金星亮度又逐渐增加，在内合后的36天，金星将会第二次达到最大亮度喔。
金星这么亮的原因
金星之所以如此明亮，主要原因有三：
金星是太阳系中离太阳第2近的行星，接收到的太阳辐射比较多；
金星是轨道离地球最近的行星，在地球上可以看到比较大的金星盘面；
金星的大气层相当浓厚，且大气中漂浮许多云朵，极易反射太阳光。
这三个有利的状况加成之下，造成金星成为除了太阳和月球之外，地球上可见最亮的星星。
而金星最亮的时刻，通常发生在东大距过后36日（如上图中4号位置），或西大距前36天（如上图中6号位置），这主要是综合了金星距离远近（可以看到的盘面大小）和可看到金星被太阳照亮的面积大小两项因素的结果。
以上内容由台北天文馆提供，「有趣天文奇观」网站收录，欢迎多加利用。
相关资料：2001~2050年金星最亮时刻