发布单位： 台北市立天文科学教育馆 丨 观测方式： 
阿波罗族近地小行星 2012 TC4 预定在北京时间 10/12 的 13:42 以仅约 43500 公里 （0.000335AU） 近距离飞掠地球 ，相当于地月平均距离的 1/10 （标记为 0.1LD） 而已 ，彼时小行星速度将高达每秒 14 公里左右 ，但无撞击地球危险 。这颗小行星直径约 10-30 公尺 ，大约比 2013 年 2 月撞击俄罗斯车里雅宾斯的小行星略大一些 。天文学家估计最近时的亮度约 12-13 等 ，但之后将迅速接近太阳 ，不易观察 ，要观测者务必小心避开太阳 ，以免眼睛或仪器受损 。
不过对于我国而言 ，最接近地球之时 ，2012 TC4 恰好已西沉 ，无法观察 ，建议可提前至 10/12 凌晨 0 时-2 时 ，此时这颗小行星位在宝瓶座中 ，附近亮星不多 ，但邻近海王星 ，可设法将这颗两星同时捕捉下来 。下图为 2017/10/12 凌晨 0 时 ，2012 TC4 小行星所在位置示意图 。
下图是欧南天文台 （ESO） 超大望远镜 （VLT） 于 2017/8/10 拍摄之 2012 TC4 。Credit: ESO / ESA NEOCC / Olivier Hainaut (ESO), Marco Micheli (ESA) and Detlef Koschny (ESA)
下图是模拟 2012 TC4 近掠地球的轨道状况 ，其中蓝点代表地球 ，紫色为同步卫星轨道 ，灰色为月球轨道 ，绿色为 2012 TC4 轨道 ，深绿代表在面以下 ，浅绿在黄道面以上 。从动画中可见到 ，当 2012 TC4 接近地球时 ，会被地球重力改变轨道方向 ，所谓的重力偏折 。
另可点选下列网址 ，观看美国航太总署 （NASA） 喷射推进实验室制作的 2012 TC4 小行星近掠地球动画： https://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?feature=6906 。
2012 TC4 是在夏威夷的泛星巡天计划 （Pan-STARRS） 于 2012 年 10 月 4 日首度发现 ，发现当时的亮度仅有 20.1 等 ，距离地球约 0.03AU ，约相当于 450 万公里 ，在近地小行星中算是比较近的了 。从 2012/10/4~10/11 共 7 天的观测资料中 ，天文学家就已经预期到这颗小行星在 2017 年 10 月中旬将非常靠近地球 ，只是最靠近的距离是多少 ，一直没有个确定数值 。不过 ，在 2012 年亮度观测资料中 （如下图 ，Credit: Palmer Divide Observatory by Brian D. Warner (2012) ，取自 http://www.minorplanetobserver.com/pdolc/A2012TC4_2012.HTM） ，天文学家至少确定了这颗小行星自转速度非常快 ，自转一圈仅需 0.2038 小时 ，相当于 12 分钟 14 秒 ，不过在这个大小的小行星中 ，转得这么快的算是普遍常见的事 。而其亮度变化幅度约为 0.93 星等 ，显示这颗小行星的外形不规则 。在大约相同大小的小行星中 ，自转速度最快的是 2014 RC ，自转一周只有 16 秒 ，若再快的话 ，便会因离心力多大而让小行星崩解 。
欧洲太空总署 （ESA） 的 Olivier Hainaut 、Detlef Koschny 和 Marco Micheli 等人利用欧南天文台 （ESO） 8.2 米超大望远镜 （Very Large Telescope） 于 2017/7/27 观测到这颗小行星 ，之后于 2017/8/5 再度观测到 。利用这些再度观测到的位置资料 ，结合 2012 年原观测资料 ，天文学家可以更精确的轨道资料 ，确认即使在最接近地球的时候 ，这颗小行星也完全没有撞击地球的威胁 。
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