发布单位: 台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式:
金牛座南支流星雨 (Southern Taurids ,STA) 是每年都固定发生的小流星群 ,但其活动时间相当分散 ,有流星雨专家认为 ,它可能只是每年 10~11 月的金牛座密集流群的一部分 。
金牛座南支流星雨活动时间一般在 9/10~11/20 之间 ,今年预期极大期落在 10/10 ,平均天顶每时出现率 ZHR~5 左右 。这群流星雨的流星速度偏慢 ,仅每秒 28 公里 ,但流星平均亮度偏亮 ,因此很适合作静态长时间曝光摄影 ,也很适合作为流星雨观测出入门者练习的目标 。
今年本群流星雨极大期发生时恰好逢朔后一天 ,完全没有月光影响 ,观测条件非常好 。不过这群流星雨绵延时间挺长的 ,并不需急着一定要在 10/10 来观察 。这群流星群的辐射点散布面积相当大而弥散 ,达 20 度 ×10 度 ,流星雨专家建议最好采用录影 、望远镜或目视绘图方式来进行观测 ,才比较容易定出辐射点的位置 。
金牛座南支流星雨和极大期落在 11/12 的金牛座北支流星雨 ,两者的流星体来源很可能都是第二号周期彗星恩克 (2P/Encke) ,流星雨专家将它们统称为金牛座密集流星群 (Taurid swarm) 。根据流星雨专家 David Asher 的模拟估算 ,金牛座密集流星可能有为期 61 年的周期性 ,上一次的峰值发生在 1951 年 ,当时在 10/28~11/11 期间 ,荷兰流星观测者记录到出现许多火流星; 2012 年原本预期再次适逢这 61 年周期的峰值 ,会遭逢直径比较大颗的流星体 ,使得 2012 年 10 月至 11 月期间出现许多明亮的流星 ,甚至达火流星程度 。但最后并没有明确的成果报告 ,因此流星雨专家针对这项峰值预报正在努力研究修正中 。