发布单位:台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式: ★★★
今年最受注目的46P彗星,在16日将达到最大亮度,约为3.9星等。46P/Wirtanen是短周期期彗星,其周期为5.4年,在1948年1月17日由美国天文学家Carl A. Wirtanen拍摄发现。维尔塔宁彗星于2018年12月12日到达近日点(1.05 AU),16日离地球最近,距离约0.0781 AU,仅30倍地月距离,因此今年观测条件佳。
46P维尔塔宁彗星的位置也适合北半球观测,在16日前后彗星位于金牛座附近,傍晚就出现在东偏南30°以上;约22时到达最高点,直到凌晨3:30左右在西方低空。虽然预期亮度可达3~4星等,但彗星视野范围较广,光线分散,因此不易以肉眼观察,建议使用双筒镜或6公分以上天文望远镜观察。