发布单位： 台北市立天文科学教育馆
雷射重力波天文台 （LIGO） 的科学家宣布 ，在北京时间 2019 年 4 月 26 日 23:22:17 （世界时 UTC 15:22:17） ，测到疑似黑洞吞噬中子星的事件 ，且仅在前一天也发现第 2 起两颗中子星碰撞成黑洞的重力波事件 。26 日的重力波事件 ，暂时编号为 S190426c ，距离约 12 亿光年 ，由位在美国 LIGO 与意大利 Virgo 检测到 。天文学家绘制位置图以显示重力波最有可能产生的区域 ，并将这些信息通知世界各地的天文学家搜寻事件发出的光线 。虽然重力波的讯号不是很强 ，不能百分之百确认就是黑洞与中子星的双星系统造成 ，但如果获证实 ，将是首次此系统存在的证据 。
在前一天 ，北京时间 4 月 25 日 16:18:26 所观测重力波事件则是第 2 起中子星碰撞合并成黑洞的事件 ，数据显示碰撞天体大约是 2 倍太阳质量 ，因此认为是中子星的可能性很高 。此事件距离约 5 亿光年 ，约是 2017 年中子星合并事件的 3 倍远 。但与上次不同 ，天文学家尚未发现任何伽玛射线爆发的迹象 。
自 2016 年 2 月首次探测到重力波之后 ，LIGO 成员不但成功检测到多起重力波 ，也验证爱因斯坦广义相对论 ，并在 2017 年获得诺贝尔物理奖 。在一年多前 LIGO 停机升级仪器 ，并在 4 月 1 日重新上线后 ，迄今已观测到 5 次重力波事件 ，符合科学家预期新仪器能每周检测到一次事件 ，每月能看到一次中子星合并事件的预期 。随着探测器灵敏度提高 ，LIGO 团队不仅希望能探测更多事件 ，还能探测到更多形式的合并现象 。 （编译/台北天文馆李瑾）
资料来源： nature news