发布单位： 台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式： 
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最近傍晚之后在西方是否看见一颗明亮的星星？ 它是金星 ，是除了太阳和月亮之外最亮的天体！ 在 4 月 13 日至 5 月 11 日之间达到今年最大亮度 ，约-4.7 等 。由于金星是距离地球最近的行星 、离太阳也近 ，加上表面积不小与布满许多能反射阳光的云层 ，因此非常明亮 。
金星是内侧行星 ，与太阳和地球相对位置会持续改变 ，透过望远镜观察有明显如月亮的盈亏现象 。但金星最亮的时刻并不是在呈现满月时 （上合 ，位置 1） ，也不是视直径最大 （下合 ，位置 5） 。因为上合时金星距离地球最远 ，下合时则是新月形状 。因此综合距离远近和可视被太阳照亮的面积大小 ，通常最亮金星发生在东大距过后 36 日 （位置 4） ，或西大距前 36 天 （位置 6） ，且呈现眉月形 。
金星 、地球 、太阳的相对位置示意图 。
由于金星亮度高达-4.7 等 ，使得金星成为除了太阳和月亮之外 ，唯一可以让物体产生影子的天体 ，但是测试条件有些严格 。首先环境需要完全没有光害 ，当然也不能受暮光影响 ，因此最好是日落约 2 小时之后开始观察 。其次 ，需要白色物体投影 ，如白色的床单或板子 ，如此对比才较清晰 。金星所造成影子与日光及月光不同 ，由于日光及月光是面光源 ，因此影子边缘会部分照射或遮蔽而为半影 ，使影子边界看起较柔和 。而金星相对是点光源 ，所以影子边缘锐利 。若有兴趣 ，可以在这一阵子金星非常明亮时试试 ，若使用相机较长时间曝光 （20~30 秒） ，更容易得到成果 。
金星的形状与大小会随时间而变化 。版权： 台北天文馆 。
（编辑/台北天文馆李瑾）