发布单位： 台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式： 
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四月天琴座流星雨 （April Lyrids ，006 LYR） 是每年固定发生的中型流星雨之一 ，国际流星组织 （IMO） 预测今年极大期会落在北京时间 4 月 23 日凌晨 3 至 4 时左右 ，按往年观测资料 ，极大期一直都在 4 月 22 日及 23 日之间 ，其平均天顶每时出现率 （Zenithal Hourly Rate ，ZHR） 约为 18 。
▲四月天琴座流星雨母彗星轨道示意图 ，蓝色轨道为地球 ，该标示为 4 月 22 日时地球所在位置 。
四月天琴座流星雨速度中等 （每秒 49 公里） ，平均亮度偏高 ，再加上天琴座属北天夏季星座之一 ，日出前的仰角高而颇容易观察 。此外 ，这群流星雨极大发生时间可长达 15 至 61 小时 ，所以事实上 ，在 4 月 21 日至 4 月 23 日晚上 22:30 至隔日天亮都适合观察 ，今年极大期间月相近朔 ，所以几乎不受到月光影响 。
虽然其数量不及英仙座 、双子座等大型流星雨 ，但根据以往经验 ，四月天琴座流星雨出现比金星还亮的火流星比例相当高 ，而且在无月光影响下观测条件极佳 。天文迷可前往无光害且视野开阔的郊区 ，就有机会看到不少明亮的火流星 ，而近年观测显示： 四月天琴座流星雨的流星偶尔会突然有昏暗小流星大量增多的现象 ，不过这类昏暗小流星不易用肉眼观察到 ，利用无线电波观测流星者倒是可以注意看看 。
四月天琴座流星雨也是人类最早记录的流星雨之一 ， 《春秋左传·庄公七年》 中即有记载： 「夏 ，四月 ，辛卯 ，夜 ，恒星不见 ，夜中 ，星陨如雨。 」 指的就是公元前 687 年所出现的四月天琴座流星雨 。它的母体源在 1867 年被确认为 C/1861 G1 Thatcher 彗星 ，成为最早被确认母体源的流星雨 。
C/Thatcher (1861 G1) 佘契尔彗星绕太阳公转一周长达 415.5 年 ，属于所谓的 「长周期彗星」 ，所以名称前方才会冠以 「C/」 代号 。它是佘契尔 （A. E. Thatcher） 于上一次回归时的 1861 年 4 月 5 日发现的 ，所以名称中 1861 年为发现年 ，G1 代表 4 月上半月发现的第一颗新彗星 。下一次回归时间将在公元 2276 年 。
（编辑/台北天文馆许晋翊）