发布单位：台北市立天文科学教育馆
近年靠着NASA的木星探测器「朱诺号」及哈勃太空望远镜，天文学家获取了无比清晰的木星影像，帮助科学家对木星大气的了解。哈勃太空望远镜的光学和紫外光观测搭配朱诺号的无线电观测波段，揭示了这颗巨大行星的更多秘密。
不过这三年来，天文学家也使用在夏威夷毛纳基山上，口径达8.1米（约哈勃太空望远镜的3倍）的北双子座望远镜，多次以红外光拍摄木星，他们使用大量观测结果中，大气最稳定、成像品质最好的那些影像，合成为地面上所拍摄，最清晰的木星影像，以红外光拍摄的木星，也补足了朱诺号及哈勃太空望远镜无法处理的细节。
双子座望远镜的近红外成像仪（NIRI）使天文学家能够深入观察木星的强大风暴，因为更长波长的红外光可以穿过较薄的雾气，但会被木星大气层中较高的厚云所遮盖。这在成像中产生类似万圣节南瓜灯的效果，底层微微的红光从行星厚厚的云层中的缝隙中透出。
哈勃太空望远镜（可见光）与双子座望远镜（红外光）成像比较。
过去哈勃太空望远镜所拍摄的「大红斑」上有黯淡的半圆，过去曾认为是由云层的颜色变化所致，但双子座望远镜的成像中该处则出现了明亮的圆弧，说明此处应为云层的缝隙，可见光下形成阴影一片漆黑，但红外光反而从这个缝隙中透出，与周围厚重云层处形成强烈对比。
双子座望远镜与朱诺号、哈勃太空望远镜，分别位处地面和太空中，各自以不同波段观测木星，形成完美的互补。（编译/台北天文馆虞景翔）
资料来源：phys.org