发布单位： 台北市立天文科学教育馆
最近 NASA 的太阳观测卫星 「日地关系天文台 A」 （STEREO-A） ，捕捉到了一个有趣的画面 ，在观测太阳风的同时 ，拍到了刚好通过太阳附近的 C/2019 Y4 (ATLAS) 彗星 ，同时水星也进入了视野中 。
「日地关系天文台」 于 2006 年发射升空 ，部署在地球轨道前方 （STEREO-A） 及后方 （STEREO-B） 的拉格朗日点上 ，两颗卫星可以同时观察太阳六分之五的表面 。
STEREO-A 捕捉到的 「ATLAS 彗星 、太阳风 、水星」 同框画面 。 （Image: © NASA/NRL/STEREO/Karl Battams）
这幅影像是由 STEREO-A 从 5 月 25 日到 6 月 1 日的拍摄画面所合成 。左侧摆动的丝状云气就是太阳风 ，它是由太阳的带电粒子组成 ，背景则是无数恒星 （直条纹为影像失真） 。ATLAS 彗星从画面中央由上而下通过 ，尽管 4 月时它崩解成碎片 ，但从 STEREO-A 的影像中看起来碎片并无分散 。动画中段之后 ，明亮的水星从画面左方进入 。
除了 STEREO-A 捕捉到的画面 ，日前 「太阳轨道载具」 也以近距离的方式直接通过了 ATLAS 彗星的彗尾 ，NASA 和 ESA 尚未宣布这次观测是否成功 ，STEREO-A 的画面先为这次难得的观测机会做了一个小开场 。 （编译/台北天文馆虞景翔）
资料来源： Space.com