发布单位： 台北市立天文科学教育馆
业余天文学家克莱德·福斯特 （Clyde Foster） 于 2020 年 5 月 31 日在他位于南非的家中观测木星 。他使用装有甲烷滤镜的 14 英寸施密特-卡塞格林望远镜观察并拍摄 ，当时他注意到木星的大红斑附近有一个白点 。福斯特说： 「这个斑点在甲烷滤镜的观测波长下爆发非常剧烈 ，但在可见光和红外线影像却没有那么明显 。最初原本以为可能是天体撞击 ，但后来大家认为那是一次强烈的对流爆发。 」
克莱德·福斯特拍摄的木星
这个被暂时取名为 「克莱德斑」 的现象在 6 月 2 日获得解答 ，目前朱诺号正在木星上空 4,200 公里绕行 ，依据他回传的影像显示克莱德斑全长约 4,800 公里 ，是木星南温带的偶发性对流风暴之一 （如下图） 。朱诺号也曾在 2018 年观察到类似的爆发现象 。
朱诺号拍摄的影像
于 2011 年 8 月 5 日发射升空的朱诺号 ，在 2016 年 7 月 5 日到达木星附近的轨道后 ，现已超过原定的任务期间 。目前为止 ，朱诺号是唯一的使用太阳能板运行的外太阳系任务 ，同时也是目前除了火星以外 、运作中的行星探测任务 。朱诺号的主要任务是探测木星内部和磁场环境 ，因此上头的朱诺相机影像便开放给公众应用 。团队在每次绕行过后 ，都会在任务网站上免费提供朱诺相机的原始影像 。
2020 年 7 月 14 日木星即将到达冲的位置 ，不妨利用望远镜仔细观察 ，搞不好可以搭配朱诺相机的影像发现新的风暴也不一定！ （编译/台北天文馆研究组王彦翔）
资料来源： Sky & Telescope
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