发布单位：台北市立天文科学教育馆
新冠肺炎的疫情影响了全球，而在西班牙的科学家们也不例外，但是他们没有虚度光阴，反而动手建立起光学实验室，以期改善GREGO太阳望远镜的解析能力，在这将近一年的努力下，升级后的望远镜，其解析能力小至太阳表面50公里大小。
科学家使用了一组镜子解决两个像差问题，即彗形像差和像散，它们会导致图片模煳或扭曲。为了完成这项艰钜的任务及配合光学实验室的规模大小限制，这些镜子必须完全用离轴抛物面镜取代，且抛光精度仅容许至头发宽度的万分之一，约10奈米左右的大小。
▲2020年7月30日太阳黑子的实际影像
七月底，研究团队终于启用了升级后的望远镜，动画中显示了7月30日的唯一一颗太阳黑子，这是太阳磁场特强的临时区域，抑制了太阳正常的表面对流活动，使其表面看起来较暗，科学家们对于这些太阳黑子区域非常感兴趣，尤其是这些磁力线的断裂、缠绕及磁重联等等现象导致的大能量释放，例如：太阳闪焰及日冕物质抛射，均有机会影响我们地球上的通讯及干扰卫星定位系统的运作。
目前世界上有四台类似的太阳望远镜，按口径大小排列为井上建太阳望远镜（DKIST，4公尺）、麦克梅斯-皮尔斯太阳望远镜（McMath-Pierce Solar Telescope，2公尺）、大熊湖太阳天文台（BBSO，1.6公尺）、第四名即为本文所提及的GREGO太阳望远镜（1.5公尺），其中井上建太阳望远镜的解析度更可小至30公里，这些观测站都可以帮助我们更了解太阳的运作过程，该望远镜升级论文发表在《天文学及天文物理学》期刊上。（编译/台北天文馆研究组技佐许晋翊）
资料来源：Science Alert
1奈米 = 1纳米 = 1毫微米
1公尺 = 1米