发布单位： 台北市立天文科学教育馆
如果不是木星 ，金星可能是一个温带宜居的世界
最新研究表明 ，如果没有木星的干扰 ，金星可能就不会像现在这样闷热 ，存在不宜人的酸性云和沙漠岩石 。
事实上 ，我们的近邻——金星 ，可能是相当温和和宜居的 。这项新的研究表明 ，木星的引力将金星推近太阳 ，造成失控的温室效应 ，并使表层海洋蒸发 。
科学家利用电脑模型运算追踪太阳系中行星的位置 ，发现大约 10 亿年前 ，当木星离开太阳时 ，将把金星推入了今天几乎完美的圆形轨道 。金星的公转轨道是所有行星中最接近正圆的 ，其偏心率不到 1% ，这是不寻常的 。因为大多数行星的轨道都是椭圆的 ，与太阳的距离在一年中都在变化 。
科学家说 ，如果金星上曾经有过生命 ，那它很可能在很久以前就灭绝了 。虽然最近在金星上发现的磷化氢气体可能暗示着微生物的存在 ，但在过去十亿年中 ，这些微生物将不得不一直处于最恶劣的条件下 。
正如研究人员指出 ，这一切都涉及到一些极其复杂的数学运算和大量的假设 。关于金星 ，仍然存在许多悬而未决的问题 ，但这项新研究表明 ，木星的运动肯定有可能严重影响太阳系早期金星的轨道 ，反过来又可能对金星的气候产生严重后果 。
研究金星的历史之所以如此重要 ，是因为这颗行星在很多方面都与地球非常相似 ，包括它的大小 、组成和密度 。如果能弄清楚金星到底发生了什么事 ，我们或许就有更好的机会来阻止地球走向相同的命运 。这项研究已发表在行星科学期刊 （Planetary Science Journal） 上 。 （编译/台北天文馆吴典谚）
资料来源： Science Alert