发布单位：台北市立天文科学教育馆
蜻蜓44星系（DF44）位于后发座，距离3.3亿光年，属于后发座星系团的成员。天文学家认为一般星系其暗物质比可见物质重10到300倍之间，但DF44相当不一样，它的暗物质是恒星的10,000倍！天文学家努力多年，要确认是这个天体异常，还是观测分析中出了问题？现在有了答案。由荷兰、西班牙等天文学家的国际团队测量DF44的球状星团总数，发现其数量比先前认定要少得多，因此暗物质的比例小多了，表明该星系并不独特。该结果发表在Monthly Notices of the Royal Astronomical Society期刊。
论文作者表示，尽管没有严谨的物理解释，但球状星团的数量与星系的质量有关性，这可能与形成星系的原始气体量有关。先前观测认为DF44有80个球状星团，意味它质量与银河系相当，但银河系拥有数千亿颗恒星，而DF44仅一亿颗星，因此认为DF44暗物质质量比恒星高万倍。
研究团队使用先前哈勃太空望远镜的观测数据重新分析，他们以更严格的参数来确定哪些球状星团被DF44所束缚，他们发现，该星系的球状星团总数量仅20个，因此得出DF44所含暗物质是可见物质的300倍，并未超出正常值。这不是团队首次发现暗物质含量测量错误。先前别的团队观测认为DF2和DF4星系几乎没有暗物质，去年他们提出这是距离计算错误的结果，修正距离之后，这两个星系也不再是宇宙怪胎。（编译/台北天文馆助理研究员李瑾）
资料来源：Science Alert