发布单位：香港天文学会
美国芝加哥大学行星科学家，地球物理科学系助理教授艾云·凯特（Edwin Kite）为首的研究团队，使用电脑模拟提出新的火星早期气候模型，火星早期地表高空具有引起了温室效应的冰冷云层，而形成这一云层的条件是地表覆盖较少的冰层。
如果地表冰层覆盖率较高，则低空湿度较高，低空形成的云层并不会导致温室效应。但若冰层覆盖较少，例如仅存在于两极，则更利于高空云层的形成，水将在高空停留超过一年，导致较强的温室效应。
此前存在的有关火星早期变暖过程的多种模型的解释效果都较差，如小行星撞击导致的升温无法解释它数百年持续时间。 而此次提出的模型缩小了理论与观测的差距，能够解释火星存在的古老河流和湖泊痕迹。
美国太空总署（NASA）登陆火星的毅力号火星车可以通过多种方法（例如：分析卵石化学成份，重建火星过去的大气压力）来验证这个猜想。 凯特团队的研究能够帮助了解行星气候稳定性，以及稳定性可能的崩溃方式，也将为寻找宜居星球提供资讯。
研究全文刊登在2021年4月26日出版的《美国国家科学院院刊》。
【图：NASA；文：节译自科学圈网页；新闻资讯由林景明提供】