发布单位：台北市立天文科学教育馆
2020年秋天，有研究团队发表在金星的高层大气中发现了微量的磷化氢，并表示这一发现很可能是这颗炎热、有毒行星惊奇的生物特征。
不过现在康奈尔大学的研究团队表示，他们的分析导向了另一个不同的论点：磷化氢可能代表了一种地质特征，显示了这个神秘星球上火山活动活跃的程度。
康奈尔大学天文学系主任Jonathan Lunine说：我们认为磷化氢的存在并没有告诉我们生命特征的讯息，反而透露了有关地质的信息。
研究团队认为火山活动是磷化氢进入金星高层大气的因素，他们使用夏威夷的JCMT望远镜和智利北部的ALMA无线电阵列的观测数据进行分析。他们有一套「磷化物从地函中、透过火山活动被带到地表，然后进入金星大气中与硫酸反应形成磷化氢」的模型，并认为观测结果符合他们的模型。
不过研究人员也说，通过磷化氢气体来确认金星上近期的火山活动并不在预期。2020年磷化氢导向生命特征的文章让众多团队非常有兴趣，投入许多心力一同审查，也让其他团队有了关于金星地质活动的发现。（编译/台北天文馆虞景翔）
1991年美国麦哲伦号金星探测器的模拟彩色雷达所拍摄之金星大型火山Maat Mons。图片来源：NASA/JPL
资料来源：Phys.org