发布单位：台北市立天文科学教育馆
最近美国史丹佛大学天体物理学家Dan Wilkins的团队使用欧洲和美国的X射线太空望远镜，首次次观察到了来自黑洞背向地球那一侧的光。这颗黑洞位于8亿光年外的星系中，质量是太阳的1000万倍。研究团队观察到一系列明亮的X射线闪焰，这在黑洞上很常见，不过他们还记录到了一些意想不到的东西：亮度略低、在时间与频率略有偏差的额外X射线闪焰。
黑洞是宇宙中最神奇的物体，它的重力如此强大，可以大幅弯曲时空，让光的路径产生明显弯折。根据爱因斯坦的广义相对论，从黑洞背向地球那一侧出现的光，甚至能360度迴转朝向地球方向前进，这次天文学家便是第一次观察到这样的现象。
这项研究始于增进科学家对黑洞附近类似日冕结构的理解，通常是黑洞附近主要的X射线光源。当黑洞附近吸积盘中的尘埃和气体高速落向黑洞，明亮的X射线闪焰便在这个过程中发出。
研究团队在观察黑洞日冕时，注意到了X射线在弯曲并绕出黑洞后方时，出现时间差与频率的些微变化。在这项开创性的研究之后，未来该团队将致力于绘出黑洞周围环境的3D图像，也希望更了解黑洞日冕，并持续研究黑洞日冕产生这些明亮X射线闪焰的机制。（编译/台北天文馆虞景翔）
资料来源：Phys.org