发布单位： 台北市立天文科学教育馆
2021 年 8 月 6 日 ，显示了在火星岩板上钻出的洞 ，毅力号为首次尝试从火星收集样本做准备 ，由毅力号上的 hazard cameras 所拍摄 。 （图片来源： NASA/JPL-Caltech）
NASA 火星车毅力号的第一次采样以失败收场 ，虽然过程看似顺利 ，但最终发现采样管内并没有任何火星岩石或泥土 。
2021 年 2 月降落在火星的杰泽罗陨石坑的毅力号 ，主要有个两任务： 寻找过去火星生命的迹象 ，以及收集和保存火星样本以备将来送返回地球 。
毅力号于 2021 年 8 月 6 日钻出了第一个样本收集孔 ，这算是耗资 27 亿美元任务的一个重要里程碑 ，但不久 JPL 随即宣布： 毅力号传回地球的数据显示 ，采样管内没有发现任何火星岩石或泥土 。
毅力号携带 43 个采样管 ，任务计划是使用其 7 英尺长 （2.1 米） 机械臂末端的钻头 ，钻入火星岩石的孔洞中提取的材料 ，至少填充 20 个采样管 。依目前规划 ，在 2030 年代初与欧洲太空总署合作 ，进行另次火星任务 ，把样本带回地球 。
JPL 表示： 采样过程从头到尾完全自动化进行 ，数据显示 ，空心的取芯钻头按预期工作 ，样品管的处理似乎也是一切正常 。
JPL 毅力号团队表示 ，对于这事件初步的想法是 ，问题有可能是空管因为目标岩石在取芯过程中没有按照预期的方式做出应有的反应所造成 ，而不太可能是采样和储存系统的硬体的问题 。像这样钻孔采样顺利 ，而采样管却是空无一物的情况 ，在地球上的测试期间从未发生过 。在接下来的几天里 ，该团队将花更多时间分析的数据 、进行诊断 ，找出空管的根本原因 。 （编译/台北天文馆刘恺俐）
资料来源： Space.com