发布单位： 香港天文学会
2021 年 8 月 19 日 （星期四） 12 时 09 分 31.0 秒 ，火星合水星 ，火星和水星同时在赤经 10 时 58 分 10.90 秒相合 ，火星在水星正北面 0.080358 度 。
2021 年 8 月 19 日 （星期四） 11 时 17 分 51.0 秒 ，火星和水星最小角距 ，两星相隔 0.07081 度 。
火星和水星最小角距時：
火星视直径 3.6 角秒 ，光度+1.8 等 ，光照面 99.2%；
水星视直径 5.2 角秒 ，光度-0.5 等 ，光照面 86.8% 。
2021 年 8 月 19 日 12 时 09 分 31.0 秒 ，火星合水星情况 。Credit: SkySafari
【名词解释】
「合」 conjunction 是方位天文学 （positional astronomy） 的一个名词 ，它有日心和地心的分别 。从地球观测 ，是用 geocentric ，它的定义是： the time of conjunction of the planets are those at which the different between apparent geocentric longitudes of the planets is zero degree 。一般的说法是这两个天体在天球上有相同的视赤经 。
但是对太阳系内的天体而言 ，因为 「合」 的天文现象是从地球观看 ，所以是以地心经度计算 ， 故此 「合」 的定义是两个天体的视地心经度 （apparent geocentric longitude） 相同 ，而视地心经度相同亦简单地称为赤经相同 。
基本上两星相合 ，角距超过 6 度的合不预报 ，并不等于不出现 ，只是很多人误会合等于最接近 。
赤经相合和黄经相合并不相同 ，不是两颗行星最接近的时刻 ，民众最有兴趣的其实是最小角距 ，即是两颗星最接近的时间 。在大多数情况最小角距会出现在赤经相合或者黄经相合一日之内 ，但有极端情况最小角距和两星相合时间相差可以长达十六日 。
「最小角距」 appulse 的定义是： 两颗天体它们的中心角距在特定时间相距最小 。严格来说九成以上的最小角距天象都不是赤经或者黄经相合 。
【补充资料】
在天象中 ，合是以视直径小的天体合视直径大的天体 。例如： 水星上合日 、木星合月 、火星合金星 。要注意是当水星视直径 （4.5”-13”） 大于金星 （9.7”-66”） 时 ，就会是金星合水星 ，否则是水星合金星 。
行星在合恒星 、星云 、星团 、星系这些固定天体时 ，必定是移动天体去合固定天体 ，而非固定天体走去合移动天体 。
（香港天文学会余惠俊）