发布单位：香港天文学会

2021年8月19日（星期四）12时09分31.0秒，火星合水星，火星和水星同时在赤经10时58分10.90秒相合，火星在水星正北面0.080358度。
2021年8月19日（星期四）11时17分51.0秒，火星和水星最小角距，两星相隔0.07081度。

火星和水星最小角距時：
火星视直径3.6角秒，光度+1.8等，光照面99.2%；
水星视直径5.2角秒，光度-0.5等，光照面86.8%。

2021年8月19日12时09分31.0秒，火星合水星情况。Credit: SkySafari

【名词解释】

　　「合」conjunction是方位天文学（positional astronomy）的一个名词，它有日心和地心的分别。从地球观测，是用geocentric，它的定义是：the time of conjunction of the planets are those at which the different between apparent geocentric longitudes of the planets is zero degree。一般的说法是这两个天体在天球上有相同的视赤经。

　　但是对太阳系内的天体而言，因为「合」的天文现象是从地球观看，所以是以地心经度计算， 故此「合」的定义是两个天体的视地心经度（apparent geocentric longitude）相同，而视地心经度相同亦简单地称为赤经相同。

　　基本上两星相合，角距超过6度的合不预报，并不等于不出现，只是很多人误会合等于最接近。

　　赤经相合和黄经相合并不相同，不是两颗行星最接近的时刻，民众最有兴趣的其实是最小角距，即是两颗星最接近的时间。在大多数情况最小角距会出现在赤经相合或者黄经相合一日之内，但有极端情况最小角距和两星相合时间相差可以长达十六日。

　　「最小角距」appulse的定义是：两颗天体它们的中心角距在特定时间相距最小。严格来说九成以上的最小角距天象都不是赤经或者黄经相合。

【补充资料】

　　在天象中，合是以视直径小的天体合视直径大的天体。例如：水星上合日、木星合月、火星合金星。要注意是当水星视直径（4.5”-13”）大于金星（9.7”-66”）时，就会是金星合水星，否则是水星合金星。

　　行星在合恒星、星云、星团、星系这些固定天体时，必定是移动天体去合固定天体，而非固定天体走去合移动天体。

　　（香港天文学会余惠俊）