发布单位：台北市立天文科学教育馆
地球磁场保护地球免受致命太阳辐射的巨大冲击。
利物浦大学的一项新研究进一步证明了地球磁场强度存在大约2亿年的周期。
研究人员对来自苏格兰东部古熔岩流的岩石样本进行了热微波（利物浦大学独有的一种技术）古地磁分析，测量了关键时期的地磁场强度。该研究还分析了过去80年收集的2亿至5亿年前样本的所有测量结果的可靠性。
他们发现在3.32亿至4.16亿年前，保存在这些岩石中的地磁场强度不到今天的四分之一，与之前发现的大约1.2亿年前开始的低磁场强度时期相似，研究人员将这个时期称为中古生代偶极子低点（the Mid-Palaeozoic Dipole low，MPDL）。
该研究发表在《美国国家科学院院刊》上，支持了地球磁场强度具有周期性的理论，并且每隔2亿年减弱一次。这项新研究也填补了一个重要的时间空白，即3亿年前可用并可靠的磁场强度数据。
地球磁场保护了地球免受致命太阳辐射的巨大冲击，但它的强度和方向在时空上都不是完全稳定的，每隔一段时间（几万年或甚至更久）会发生完全逆转。弱磁场对地球上的生命会造成影响，例如，泥盆纪－石炭纪大规模灭绝与较高的紫外线辐射UV-B有关，这与MPDL最弱时的测量结果大致相同。（编译/台北天文馆吴典谚）
资料来源：phys.org