发布单位: 台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式:
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天和号核心舱是中国天宫号空间站 (太空站) 的核心舱 ,原为天宫三号 ,天和号核心舱于 2021 年 4 月 29 日于文昌航天发射场发射升空 ,并在起飞 490 秒后舱箭分离 ,按计划成功入轨 。2021 年至 2023 年间将与问天号实验舱 、梦天号实验舱对接 ,组建成大型的太空站 ,而稍早问天号实验舱于 2022 年 7 月 24 日 14 时左右发射升空 ,并于 7 月 25 日 3 时 13 分成功对接于天和号核心舱前向埠 ,对接过程历时约 13 小时 ,问天实验舱对接完成后 ,中国太空站由原来的单舱阶段正式进入组合式太空站阶段 。

问天号实验舱及天和号核心舱对接后演示图 。
由于原先的天和号核心舱本体较小 ,经组合后的太空站 ,目标变成了两倍大 ,故在地面上看到它时 ,感受上会变得更亮 ,未来梦天号再与太空站本体对接后 ,整个中国太空站将会再变得更大 ,虽仍不及国际太空站的大小 ,但已成为天空中非常易见的人造天体 。

当晚天球画面及天和号的行经路径示意图 。

卫星轨道在地球表面的投影轨迹 。
近期它将飞掠北台湾上空 ,在 8 月 30 日 19 时 20 分可看见它从西北面地平线冒出 ,直到 19 时 26 分仰角达到 66 度 ,也是届时最亮的时间 ,其亮度可达-2.1 等 ,已逼近木星亮度 ,维持约 40 秒左右即进入地球阴影 ,可以试着跟国际太空站的亮度相比较 ,未来若有兴趣追人造卫星的朋友们也可以透过 heavens-above 网站寻找 。 (编辑/台北天文馆技佐许晋翊)