发布单位: 台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式:
★★
本次水星西大距是今年第 3 次 、也是最后一次的水星西大距 。水星是内行星 ,也是太阳系中距离太阳最近的行星 ,因此从地球上观察水星与太阳的距角将被限制在 28 度内 。但又由于水星的绕日轨道偏心率很高 ,因此不见得每次大距发生时水星都能与太阳达到 28 度的距角 ,而是大约在 18 度到 28 度之间 。
2022 年水星东 、西大距时间表
水星位置日期日距角 (°)
东大距 1 月 7 日 19.2
西大距 2 月 17 日 26.3
东大距 4 月 29 日 20.6
西大距 6 月 16 日 23.2
东大距 8 月 28 日 27.3
西大距 10 月 9 日 18.0
上表是今年水星东 、西大距发生日期与日距角 ,可以发现本次水星西大距将会是今年各次东 、西大距中日距角最小的一次 。日距角越近 ,观察的难度就越高 ,十分有挑战性!
由于地球由西向东自转 ,水星西大距发生时只能在日出前观察 。本次西大距时 ,水星亮度-0.6 等 ,于凌晨 4 时 31 分自东方升起 ,黎明前往东方低空处 ,用肉眼就有机会看到这颗五大行星中最小 、也最不容易见到的一员 。水星西大距过后 ,水星与太阳的距角将逐日快速接近 ,日出前水星的仰角将会越来越低 ,至 11 月 9 日回到上合的位置 ,与太阳同时升起 、同时落下 。很快的在 12 月 21 日 ,又会迎来下一次的水星东大距 ,在日落后的西方低空又有机会看到水星了 。

水星大距 、合位置示意图 。
水星的公转周期约 88 天 ,是各行星中公转速度最快的星球 ,在天空中位置移动非常明显 ,因此以罗马神话中的信使 「墨丘利」 为名 。水星也是八大行星中最小的一颗 ,直径只有约 4880 公里 ,相较之下地球直径约 12700 公里 ,则是类地行星中最大颗的 。若想用摄影方法记录水星 ,可以参考台北星空第 104 期-固定摄影拍水星 ,有相当详尽的说明 。 (编辑/台北天文馆谢翔宇)

2022 年 10 月 9 日凌晨 5 时东方天空可见水星示意图 。以上示意图由 Stellarium 软体产生 。