发布单位： 台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式： 
★★
秋季流星雨第二报 ，金牛座流星雨极大期预估将于 11 月 5 日 ，在星空中刷下美丽的倩影 。金牛座流星雨实有南北两支 ，这回特别聚焦在金牛座南支流星雨 ，科学家的研究指出它的爆发周期约 3-7 年 ，上一回爆发是在 2015 年 ，每小时 10 颗 ，颗颗火流星的绚丽 ，让人印象深刻 。如今 ，相隔七年后的 2022 年 ，爆发的机会大增 。
图一： 上一回大爆发 2015 年的金牛座流星雨 ，与月光相伴 。图片来源： EARTH Sky
以往金牛座流星雨每小时出现的流星数量不多 ，但一出场常是火流星 ，颗颗又大又亮 ，加上划过天际的速度也慢 ，对许愿似乎是个不错的条件 。这回极大期的预报 ，遇上弦月前后 ，稍有月光影响 ，金牛座南流星雨估计在 11 月 4 日至 5 日最活跃 ，预报每小时 5-7 颗； 金牛座北流星雨 ，则预计在 11 月 12 日和 13 日达最大期 ，预报每小时 1-2 颗 。
金牛座南流星雨全程大约从 9 月 10 日到 11 月 20 日 ，金牛座北流星雨则从 10 月 20 日至 12 月 10 日左右 ，由于在 10 月下旬两者同时皆可观测 ，因此另有万圣节火流星的别名 。
图二： 虽逢阴天 ，但 2015 年的金牛座流星雨没让人失望 ，美国佛罗里达州目击超大火流星 。图片来源： EARTH Sky
金牛座流星雨的源头来自彗星 2P/Encke ，是太阳系内已知彗星中 ，轨道周期最短 ，绕太阳一圈仅需 3 年多 ，当绕进内太阳系范围时 ，受到阳光加热 ，身上尘埃和碎冰逐渐拖曳而遗留在轨道上 。地球运行的轨道与之交会时 ，这些碎屑不仅被地球重力吸了进来 ，也跟大气层摩擦生热和发光 ，在夜空中咻-咻-地画出一道道的流星 。而彗星 2P/Encke 的碎片 ，分布有点分散之外 ，其幅宽也不小 ，让地球通过时所花费的时间较长 ，因此金牛座流星雨有南北两支的辐射点 。 （编辑/台北天文馆潘康娴）
图三： 2022 年金牛座流星雨南北两支辐射点示意图 。以上示意图由 Stellarium 软体产生 。