发布单位： 台北市立天文科学教育馆
天文学家利用美国 NASA 的凌日系外行星巡天卫星 （TESS） 探测到一颗新的系外行星 。这颗系外行星被命名为 TOI-4603 b ，大小与木星相当 ，然而质量比木星大约 13 倍 。本研究已发表在 arXiv 预印本 。
图说： TESS 发现了质量接近 13 颗木星的巨型系外行星 ，并在短短 7 天内绕其恒星运行 。
TESS 正在对太阳附近大约 20 万颗最亮的恒星进行探测 ，目的是寻找凌日系外行星 。到目前为止 ，已经确定了 6200 多颗候选系外行星 （TESS 感兴趣的天体 ，简称 TOI） ，其中 3031 颗已得到确认 。
由印度物理研究实验室 （PRL） 的 Akanksha Khandelwal 领导的研究小组报告说 ，在一颗被称为 TOI-4603 或 HD 245134 的次巨星 f 型恒星 （sub-giant F-type star） 的光变曲线中发现了凌日信号 ，并且此信号的行星性质透过后续的仪器径向速度测量得到了证实 。
TOI-4603 b 的半径约为木星半径的 1.04 倍 ，质量估计约为木星质量的 12.89 倍 ，其密度为 14.1g/cm3 。这颗行星每 7.24 天绕着母恒星运行一周 ，距离它约 0.09 个天文单位 ，计算得出此行星的平衡温度 （planetary equilibrium temperature） 为 1677 K 。研究人员强调 ，TOI-4603 b 的参数使其成为已知的质量和密度皆最大的巨型系外行星之一 。天文学家认为 ，行星所能拥有的质量在理论上是有限的 ，该团队假设它属于特定类别的行星 ，其形成和演化仍然不为天文学家所知 。
该研究还发现 TOI-4603 b 的轨道偏心率为 0.325 。这一发现 ，加上相对较小的轨道分离 （orbital separation） ，表明这颗行星可能正在经历所谓的高离心率潮汐 （high eccentricity tidal） 迁移 ，意即由另一颗行星或恒星引起的重力散射 （Gravitational scattering） 。
论文作者指出 ，主星 TOI-4603 是一颗相对明亮的恒星 ，也是一颗快速旋转的恒星 。这颗恒星大约是太阳的 2.72 倍 ，质量大约是太阳的 1.75 倍 。TOI-4603 的年龄估计为近 20 亿年 ，其有效温度为 6189 K 。 （编译/台北天文馆吴典谚）
资料来源： Phys.org