发布单位：台北市立天文科学教育馆
天文学家使用XMM-Newton卫星和哈勃太空望远镜对邻近的一个中年脉冲星PSR B1055-52进行了X射线和近红外观测，提供了有关这颗脉冲星性质的重要资讯。尽管到PSR B1055-52的距离尚无法精准测定，但以前的研究表明，它距离地球不超过2300光年，距离相对较近。PSR B1055-52的自旋周期为197毫秒，自旋衰减时间（spin-down age）约为53.5万年，自旋衰减功率（spin-down power）为每秒30×1033尔格，表面磁场强度为1.1兆高斯（TG）。
图说：PSR B1055-52的X光影像，由XMM-Newton望远镜在2000年拍摄。来源：ESA
脉冲星是高度磁化的旋转中子星，发射出一束电磁辐射。它们通常以短暂而规律的无线电爆发形式被检测到，然而，其中一些脉冲星也可以以光学、X射线和伽马射线望远镜观测到。英国牛津大学的Bettina Posselt领导的一组天文学家使用2000年和2019年由XMM-Newton卫星和哈勃太空望远镜观测了PSR B1055-52，研究团队全面地调查X光、紫外光、光学、红外光等光谱中的功率分量，并发现其具有相似的斜率并且平滑连接，这表明有一个共同的加速和发射机制。此外，PSR B1005-52显现出中年脉冲星的特性，这可能表明它有一个緻密的中子星表面，其光谱可能更接近于黑体光谱。
图说：PSR B1055–52由哈勃太空望远镜在2019年拍摄的影像。来源：arXiv
新的观测还使研究人员能够准确测量PSR B1005-52的视运动，这对于估计该脉冲星的动力学年龄可能是重要的。该论文认为由已知的视运动来限制它的动力学年龄，提供一个比传统上使用中子星冷却曲线估计来得更可靠的另一种独立年龄估计方法。全篇论文请参考arXiv网站。（编辑/台北天文馆谢翔宇）