发布单位：台北市立天文科学教育馆
台湾研究团队在超暗矮星系「室女III」中首次发现了三颗天琴RR型变星，这使得室女III与地球之间的距离得到了证实。
国立中央大学天文研究所饶兆聪教授研究团队，使用位于台湾的最大地面光学望远镜，口径1公尺的鹿林天文台，首次观测到位于超暗矮星系室女III中的三颗天琴RR型变星。天琴RR型变星是一种变星，其类型与位于天琴座的「天琴RR」变星相同。这种变星的光变周期与它的绝对亮度有紧密的关联，因此可以透过观测天琴RR型变星的光变周期来推算其绝对亮度。拥有绝对亮度后，我们便能测算出距离，使得天琴RR型变星成为测量距离的理想标准星之一。2023年发现的「室女III」超暗矮星系一直是天文学家想深入了解的天体之一。在室女III发现天琴RR型变星后，证实了其与地球的距离为约50万光年，与天文学家先前的推测一致。此外，根据以往的经验模型，天文学家曾估计室女III中最多可能存在一颗天琴RR型变星，然而这次一次发现三颗，表示经验模型可能需要修正。（编辑/台北天文馆段皓元）
图说：鹿林天文台发现三颗位于室女III（蓝色圈）的天琴RR型变星（绿色圈）的影像。
图说：两颗位于室女III的天琴RR型变星光变周期图。