发布单位： 台北市立天文科学教育馆
加拿大西安大略大学 （Western University） 博士后的一项新研究指出 ，早期月球地壳在 40 多亿年前就富含水 ，这与先前的理解相反 。本研究已发表在 《自然·天文学》 期刊 。该论文的第一作者 Tara Hayden 在英国读研究所时 ，曾将一块陨石归类为来自月球的陨石 ，并在一块早期月壳样本中首次发现了矿物磷灰石 。这项研究提供了令人兴奋的新证据 ，意谓着月球的早期地壳含有比最初认为的含有更多的水 ，为月球演化研究打开了新的大门 。
图说： Tara Hayden 对月球陨石样本进行分析 ，发现含水矿物磷灰石 。 （图片来源： Tara Hayden）
阿波罗登月计划送回的月岩样本最初被认为是缺乏挥发物的 ，导致人们普遍将月球描述为 「极度干燥」 。然而 2008 年早期研究人员发现 ，阿波罗样本收集的玻璃珠 （glass beads） 中存在大量的水和其他挥发物 。这开启了阿波罗月岩样本长达 15 年的重新分析 ，而本研究新发现的月球陨石也显示月球表面含有更多的水 。
这项工作主要集中在矿物结构中含有挥发性元素的磷灰石上 。除了玻璃珠和铁斜长岩 （后者代表月球的早期地壳） 之外 ，在所有类型的月球岩石中都发现了磷灰石 。已知铁斜长岩的年龄大得惊人 （45-43 亿年前） ，是已知唯一直接由月球岩浆海中形成的岩石类型 （当时月球几乎完全处于熔融状态） 。在铁斜长岩这种岩石类型中发现磷灰石 ，使得我们能够首次直接检查月球演化的这个未知阶段 。研究人员期待未来的阿提米丝 3 号任务的 样中能进一步研究月球早期的演化史 。 （编译/台北天文馆吴典谚）
资料来源： Phys.org
原始论文： Nature Astronomy