发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式： ★

　　地球于2024年1月3日（周三）8时39分运行至「近日点」，是本年中地球绕行太阳公转速度最快（约30.287km/s或10万9,033km/h），也是最接近太阳的位置，此时地球距离太阳0.983307天文单位，也就是1亿4,710万634公里，比起2024年7月5日地球过远日点时的1.016725天文单位、1亿5,209万9,895公里来说，足足近了大约500万公里，也使太阳的视直径大了3.4%，太阳视半径977.49角秒，是全年中太阳最大的一天。

　　地球以椭圆轨道绕日公转，离太阳最近的位置称为近日点，离太阳最远的位置称为远日点，不过近日与远日的距离差异仅3.4%，不算很大，通俗点说：地球的公转轨道蛮接近圆形的。地球在近日点时，北半球为冬季，南半球为夏季，虽然离太阳特别近，但天气怎么还是很冷？其实决定气候的因素很多，比起距离来说，阳光照射的角度更加重要。由于地球自转轴相对于地球公转太阳的轨道面倾斜约23.5度，使得地球公转太阳时随位置的不同，各地单位面积所接收到的阳光便有所变化，单位面积所接收到的阳光愈多，能量愈多，进而气温变高。

2023年地球过近日点与远日点时所拍摄的太阳，可发现大小有明显变化。

　　地球通过近日点时刚过冬至不久，太阳直射南半球的南回归线附近，比起夏至直射北回归线时，位于北半球的台湾，单位面积接收到的阳光少了将近30%，而且日照时间也比夏至时短了大约3小时，因此尽管距离近了3.4%，但台湾地区仍处于寒冷的冬季！故地球的冬夏季节变化主要来自地轴倾斜之故，而非和太阳的距离有差别的结果。（编辑/台北天文馆吴典谚）