发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式：
★★
2024年1月12日，水星将抵达今年第一次西大距的位置，水星与太阳之间的日距角约为23.5度，日出时在东南方向，仰角约18度，视亮度为-0.3等，虽然-0.3等以恒星的观点很亮，肉眼即可发现它的踪迹，但由于临近天亮，且受到大气层影响其亮度，仍需要一定的时间及眼力搜寻。
由于水星是内行星，平时都在太阳附近难以观察，但当水星来到「大距」的位置时（通常发生于太阳-水星-地球三者连线接近直角，水星位于这个角顶点位置时），从地球上所见的水星离太阳最远，届时在日出或日落时所见的水星仰角较高，最容易观看。其中，当水星位在太阳以东时称为「东大距」，见于日落后的西方天空；位在太阳以西时为「西大距」，见于日出前的东方天空。
本次的水星西大距，虽然发生于1月12日，但是在这前后三、四天的5时30分至天完全亮之前都是适合的观赏时机，1月11日时达到日出仰角最高（约19度）。由于行星基本上都位于黄道面上，故利用其它已经在天上的行星连线来查找不太容易以肉眼见到的水星，当天在天空中的亮行星仅有金星，找到金星后往左下方延伸即可找到较暗的水星，并且需于5时15分之后才能见到它升起，想要一睹水星的民众需前往东南至东方低空视野开阔处才能看到它；如果在好天气的情况下透过天文望远镜观察水星，甚至可看到水星的形状呈弦月般的外观，此时的水星视直径仅有约6.7角秒，建议使用口径20公分以上的望远镜才能见到这精彩的一幕。（编辑/台北天文馆技佐许晋翊）
2024年1月12日06:20东南方低空所见水星、金星及火星，若天气良好使用望远镜可见水星的弦月状。以上示意图由Stellarium软体产生。