发布单位： 台北市立天文科学教育馆
象限仪座流星雨 （Quadrantids ，00010 QUA） 是年度三大流星雨之一 ，与英仙座流星雨和双子座流星雨齐名 ，活跃期间从 12 月 28 日持续至 1 月 12 日 。根据国际流星组织 （International Meteor Organization ，IMO） 的预测 ，今年极大期发生在 1 月 3 日午夜 23 时左右 ， ZHR 大约为 80 ，但可能在 60 至 200 之间变动 。当晚月龄仅 3.6 ，不受月光影响 ，观赏条件极佳 ，惟辐射点在午夜 0 时后才自东北方升起 ，至曙光出现前辐射点仰角也未达 50° ，因此实际观察到的流星数量将较少 。
象限仪座流星雨 1 月 4 日午夜 3 时于东北方天空示意图 。辐射点位于牧夫座头部附近 ，午夜 0 时自东北方升起 ，因不受月光影响整夜都是观赏的好时机 。象限仪座为已被除名的星座 ，位于现在的武仙座 、牧夫座与天龙座之间 。以上示意图由 Stellarium 软体产生 。
象限仪座流星雨的辐射点位在牧夫座头部附近 ，其特色是流星明亮且速度中等 ，常有明亮的火流星 。流星雨大多来源于彗星 ，但象限仪座流星雨有可能是来自于小行星 (196256) 2003 EH1 的残留物 。小行星 196256 可能是由彗星的彗核解体的碎块 ，由于其运行轨道与地球轨道成几乎垂直的位置 ，所以象限仪座流星雨的特色是高峰期短 ，只有不到半天的时间 ，大多集中于极大期前后数小时 。
象限仪是古代用以测量天体位置的仪器 ，在 1795 年加入了星座之列 ，但国际天文学联合会 （IAU） 在 1922 年重新制订现行星座时 ，将象限仪座除名 ，而其原星座范围位于现在的武仙座 、牧夫座和天龙座之间 。
欲观赏象限仪座流星雨 ，可在 3 日入夜后至 4 日午夜期间 ，选择无光害 、视野开阔的地点 ，以肉眼全面扫描天空就可以观赏这场流星雨 ，若使用高感度数位相机摄影 ，还能留下精彩美景 。 （编辑/台北天文馆王庭萱）