发布单位：台北市立天文科学教育馆
地球绕太阳的轨道不是完美的圆形，而是椭圆形，因此地日距离并非固定。近日点是地球椭圆轨道中最接近太阳的一点，每年约在1月初发生。2025年的近日点将发生在1月4日21时28分，当时地球与太阳的距离约为1.471亿公里，比地球最远离太阳的远日点（约1.521亿公里）近了约500万公里。这段距离足以塞下超过390颗地球，就算用光速穿越也至少要花费17秒。
在近日点时，地球接收到的太阳辐射比远日点多约7%，但这种变化对地球整体气温的影响有限。主要原因是地球的自转轴倾斜，而非距离太阳的远近，主导了季节变化。1月时，北半球因太阳斜射和日照时间较短，加上陆地面积较大，温度波动更明显，因此冬季仍然寒冷。而南半球则处于夏季，这也是地轴倾斜约23.5度造成的结果。
地球近日点的时间和距离并非固定，还受到其他天体（如木星）引力和岁差等因素的影响。这些因素导致近日点和远日点的日期随时间缓慢移动，这种现象被称为近日点进动（apsidal precession）。完成一个完整的进动循环大约需要21,000年。这意味着近日点的日期会逐渐改变，例如在1250年，近日点接近冬至，而目前则在1月初。
在近日点期间，太阳的视直径看起来比远日点时更大。如果使用相同的摄影设备分别在近日点和远日点拍摄太阳影像，便能清楚比较出约3.3%的差异，这是一个显著但不易察觉的天文现象。（编辑/台北天文馆段皓元）
台北天文馆在地球过近日点与远日点时所拍摄的太阳，可明显看出其大小变化。