发布单位：台北市立天文科学教育馆
黑洞是宇宙中的强力引擎，它们提供类星体和其它活跃星系核的能量，从本质上来说，黑洞本身并没有磁场，但黑洞周围密集的电浆（plasma）在绕着黑洞旋转时，其中的带电粒子会产生电流和磁场。
电浆的流动方向不会自发性地改变，所以科学家首先就认为黑洞的磁场是非常稳定的，但是这次见到磁场逆转证据时，科学家们都相当惊讶。磁场的方向翻转这件事，在恆星中很常见，例如：我们的太阳磁场每11年左右就会逆转一次，甚至地球每隔几十万年也会发生磁极倒转的现象，但磁极逆转被认为不太可能存在于超大质量黑洞中。
2018年，2.39亿光年外，名为1ES 1927+654的星系在可见光波段变亮了100倍，在发现不久后，雨燕天文台捕捉到了它在X射线及紫外光波段的光芒，经过数据分析，科学家发现该星系实际上是在2017年底就开始变亮。
图说：1ES 1927+654星系磁力线随时间演变之示意图。
当时认为这种快速变亮是由于一颗恒星经过超大质量黑洞时，近距离接触引起的潮汐破坏事件，撕裂恒星扰乱黑洞吸积盘从而产生这次的高亮反应，但这次的新研究却不是如此。
研究团队观察了从电波到X射线的相关资料，其中X射线波段的强度比往常下降的更剧烈，X射线通常是由带电粒子在强磁场中盘旋产生的，这显示黑洞附近的磁场产生了异常变化，与此同时，可见光及紫外光波段的强度却增加了，这不是潮汐破坏事件的典型反应，反倒是磁场逆转才更符合这样子的资料。
当黑洞吸积盘历经磁场逆转时，磁场在吸积盘的外缘减弱，因此磁盘可以更有效地加热，磁场一旦减弱，带电粒子产生的X射线就越少，直到磁场完成反转之后，盘面又回到原来的状态。这是第一次观测到星系黑洞的磁反转，但究竟有多普遍，还需要更多的观测才能确定，该研究目前可以在论文预印本网站下载。（编译/台北天文馆技佐许晋翊）
资料来源：Science Alert