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羊神星也有卫星

发布单位台北市立天文科学教育馆

1501929384620175.jpg 一组业余的天文观测者使用8公分的望远镜已经发现羊神星113 Amalthea大概有个小伙伴一颗小卫星

在国际天文学联合会2017712日发出的4413号电子报10个分布在掩星预报路径上的观测站的“围篱”其中7个确认掩星3个失误确认2017314日的(113)羊神星的掩星观测显示它有卫星的“可能性”非常高

羊神星是位于小行星主带区域内侧相当典型的岩石小行星直径约46公里 它于1871312日被罗伯特•路德发现并以希腊神话中在山羊洞抚育婴儿的海中仙女阿玛尔忒娅Amalthea命名中文则翻译为羊神星

还不知道这颗卫星的大小但通常会远小于他们的主星目前已知有133颗主带小行星有卫星其中有8颗有两颗卫星穿越火星的小行星有22颗有卫星有一颗有两颗卫星近地小行星有62颗有卫星且有两颗有两颗卫星木星的特洛伊小行星有4颗有卫星海王星外小行星有81颗有卫星

也不清楚这颗卫星可能的轨道依据过去的统计资料卫星通常距离主星常半径的5倍距离之外因此这颗卫星的距离可能在230公里但是此次观测的距离远小于此一数值可能是轨道投影造成的结果

要确认羊神星是否有卫星并不需要等待太久因为在2018年羊神星会发生4次的掩星事件其中在414日的那一次可以在美国中北部观测到

2017314日观测的羊神星掩星纪录这些线段是各地的观测者记录下的被掩天体10等星路径虚点线是预测的掩星中心线标示(M)的是位观测但未发生掩星现象的测站椭圆是观测所得这颗小行星的轮廓最下方小圆是疑似卫星的对应位置从图中可以看出Insana的观测位置正好是在羊神星与其卫星之间的空隙而记录到恒星的光短暂消失的Dave EisfeldtDick Campbell中德克萨斯州天文协会正好在对应于卫星路径的位置上但目前并不知道这颗疑似卫星的轨道与大小[IOTA / Brad Timerson]

参考资料http://www.skyandtelescope.com/astronomy-news/amateur-observers-discover-asteroid-moon/

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