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观测的天象方式: 目视 【肉眼可直接观赏】 、需以双筒望远镜辅助观赏 、以口径 10 公分 (4 吋) 以上的天文望远镜观赏 、可拍照;
观测时间及位置: ;
可见的地理位置: 全国;
天象的观赏价值: ★;
月光的影响程度: ;
阳光的影响程度: (地平高度决定) 。
C/2013 X1 (PanSTARRS) 彗星 ,是泛星计画 (Pan-STARRS) 设置于夏威夷茂宜岛 Haleakala 山上的泛星 1 号望远镜 (Pan-STARRS 1) ,于 2013 年 12 月 4 日发现的 ,发现当时的亮度仅有 20 等 。根据观测资料所做的轨道估算 ,这颗彗星是颗非周期性彗星 ,因此彗星名称前冠上 「C/」 ,并按其在发现的年 、月 ,与发现当时该半月新发现的彗星排序 ,因而编号为 C/2013 X1 。
2 年多来 ,这颗彗星朝向太阳系内侧而来 ,亮度稳定成长; 然而 ,意外地在 2016 年 1 月 6 日 ,这颗彗星亮度突然暴增数十倍 ,一度由 1011 等突破至 8 等 ,甚至有观测者预估的亮度亮达 7 等之多 ,而彗星专家们原本预测这个时期的彗星总亮度应该在 1113 等左右 ,因此对此现象相当讶异 ,但不清楚引起这颗彗星爆发的真正原因 。若这颗彗星亮度趋势不变 ,则彗星可能在今年 4-6 月期间应该会亮至 4-5 等左右 。可惜 ,不久后彗星亮度又回跌至 9 等 ,最近 (2 月中旬) 观测报告的彗星亮度在 8.5 等左右 ,预期在 4 月 20 日通过近日点 (1.31AU) ,之后到 6 月底至 7 月初最接近地球时达到最亮约 5~6 等 。
点选这里可下载台北地区所见之彗星升没 、月相 、天文曙暮光与所在星座等预报资料 (PDF 档) 。
这颗彗星 2 月下旬至 3 月下旬都位在双鱼座中 ,亮度持续增加 。其中 2 月下旬可见于傍晚日落后的西方低空 ,但仰角很低 ,不易观察 ,甚至在 2 月底至 3 月初时 ,迅及隐没于太阳光辉中而不可见 ,直到 3 月底至 4 月初才重新出现在清晨日出前的东方天空中 。
而后因愈来愈接近地球 ,使得彗星在天空中移动速度加快 。4 月初至 6 月初 ,这颗彗星由双鱼座经宝瓶座向南前进; 6 月上旬 ,由宝瓶座进入南鱼座; 6 月中旬 ,由南鱼座经显微镜座移动至人马座后腿至印第安座之间; 6 月下旬最接近地球之时 ,移动速度最快 ,由人马至印第安座之间 ,快速地通过望远镜座与天坛座 。在此期间 ,亮度还是持续增加 ,预估 4 月初彗星亮度应在 7 等左右 ,于 6 月底时达到最亮的 5~6 等左右; 此外 ,彗星升起的时间也愈来愈早 。对台湾地区而言 ,最佳观测时机应在 5 月下旬至 6 月中这段时间 ,彗星约在午夜之前升起 ,到清晨 3:40 左右的天文曙光时分 ,仰角高度还有 30 度以上 ,彗星亮度则在 6 等左右 ,在光害不严重的地方 ,用小型望远镜或双筒望远镜就可以清楚的看到这颗彗星 。
在 6 月底至 7 月初的这几天 ,彗星由位在天蝎尾部附近的天坛座进入矩尺座 ,虽然彗星最亮时期 ,可是因为彗星位置太偏南 ,对台湾地区而言 ,傍晚升起至清晨落入地平面 ,几乎都是贴着地平面 ,台湾地区的观察条件不佳; 若是有到南半球旅行者 ,倒是观察条件会比台湾好一些 。
7 月上旬之后 ,彗星亮度开始降低 ,位置则由矩尺开始北转 ,经豺狼座到半人马座 ,8 月中旬进入长蛇座尾部 ,之后到 2017 年 4 月初的这段期间 ,彗星都在半人马座和长蛇座尾部的这一块天区徘徊 。其中 ,在 10 月初以前 ,都可在傍晚入夜后的西南方低空见到这颗彗星; 10 月初至 11 月底时 ,因彗星与太阳同方向 ,出没时间都在白昼而无法观察; 12 月初之后再度出现在清晨日出前的东南方天空中 。然而 ,在 6 月底最接近地球而达到最大亮度之后 ,彗星亮度降低得非常快 ,预估 8 月初的亮度就已经减至 8.5 等左右 ,8 月底落至 10 等以下 ,9 月底接近 12 等 ,之后已不适合业余观赏 。
关于这颗彗星的亮度观测与预测资料 、所在星座位置等 ,请参考吉田诚一的彗星网 。
【1】
天象天体位置大致图 【模拟地点: 重庆】
图片来源: Stellarium 软件
图片来源: 台北天文馆之网络天文馆网站
名词解释:
天体亮度 ,一般指目视星等 ,是表示一个天体明亮的指标 。肉眼能见的天体极限亮度约为 6 等 ,夜空最亮的恒星天狼星约为-1.46 等 ,太阳为-26.7 等 ,满月为-12.8 等 ,金星最亮时为-4.89 等 ,哈勃太空望远镜能拍摄到的最暗天体约为 31.5 等 。 【数值越小亮度就越亮】
距角是一个天文名词 ,表示从地球上观察时 ,天体之间分离的角度 。如天体合事件等 。
视直径 ,是表示天体视觉角度大小的指标 ,月球和太阳视角 (视直径) 在半度 (30 角分) 左右 ,金星在 10–66 角秒 (1 角分) ,木星 30– 49 角秒 。 【1 度等于 60 角分 ,1 角分等于 60 角秒】 曾“角”叫“弧” 。
地心 ,地球中心 。
天文单位 (AU) 是距离单位 ,定义为地球在整个轨道上 (一年内) 与太阳的平均距离 。1AU 等于 149597870 公里 (=499.005 光秒) 。
天象 ,所谓天象是指日月星星发生的天文奇观 ,亦指天空 (文) 现象 。 【2】
参考资料:
1 .台北天文馆之网路天文馆网站
2 .大宇宙百科知识
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