发布单位： 台北市立天文科学教育馆
2020 年 7 月 23 日发射的天问一号 ，历经近 200 天飞行后 ，顺利完成第 4 次轨道修正 ，并传回首幅火星影像 。
天问一号是中国航天局以长征五号于中国海南省文昌航天站发射 ，分成轨道卫星与探测车 「赤兔」 号 ，目的是在绕火星轨道光学遥测 、电离层监测方式研究火星 ，探索软着陆技术 、并以探测车的透地雷达进行地质勘测 ，採集土壤样本 ，测量火星磁场并研究其演变历史 。轨道卫星预计于 2021 年 2 月 10 日入轨 ，探测车则是于 5 月着陆 。
由于地球与天问一号之间的距离远 ，以光速通信仍需延迟约 10 分钟 ，无法对太空船即时控制 。因此 ，太空船必须能自行控制 。在 2 月 10 日入轨后将开始为确定探测车的着陆地点准备 ，目标是 NASA 维京 2 号着陆点以南的撞击坑乌托邦平原 。中国已经三度登陆月球 ，2013 年的嫦娥三号 ，2019 年的嫦娥四号和 2020 年嫦娥五号 ，火星则是首次尝试 。 （编译/台北天文馆助理研究员李瑾）
天问一号在距离火星约 220 万公里处 ，传回首幅火星图像 。图中 ，火星阿茜达利亚平原 、克律塞平原 、子午高原 、斯基亚帕雷利坑 ，以及最长的峡谷——水手谷等标志性地貌清晰可见 。 （Image credit: CNSA/PEC）
资料来源： space.com