发布单位：台北市立天文科学教育馆
好奇号漫游车最近在火星表面拍摄看到似小花，大小约为1公分的奇特构造。但其实它是一种矿物结构，是由水中沉淀的矿物质所形成，它们被称为成岩晶簇（diagenetic crystal clusters）。成岩指沉积物发生物理或化学变化，使矿物的重组排列，而形成立体的晶体结构的过程。好奇号任务的科学家认为，这构造是硫酸盐形成的。根据先前对火星的研究，最初该结构嵌入在岩石中，周围岩石随着时间逐渐消失，而这些矿物簇似乎可以抵抗侵蚀，所以留下来了。在2013年好奇号也看到“花”特征的矿物。以前机遇号漫游车也看到又小又圆被称为“蓝莓”的特征，因此在火星上看到貌似生物或化石的构造并不一定是生物造成的。（编译/台北天文馆刘恺俐）
好奇号火星手部透镜成像仪（MAHLI）所拍摄，揭示了岩石表面的矿物质和纹理。图片来源：NASA/JPL-Caltech/MSSS/Kevin M. Gill
资料来源：Universe Today