发布单位：台北市立天文科学教育馆
图说：美国东部时间2022年5月3日上午9点25分（格林威治标准时间13点25分），太阳表面左下方的一个太阳黑子爆发了最强的X级闪焰。图片来源：SDO
美国国家海洋暨大气总署（NOAA）根据太阳闪焰释放的X射线强度分类成A到X级，每个级别的强度是上一个级别的10倍。
5月3日发生的闪焰记录为X1.1，是本周太阳产生的第二个X级强度的闪焰，这也是2022年第三个最强大的太阳闪焰之一：其他两个分别发生在4月19日X2.2级和3月30日X1.3级。
NASA表示，太阳闪焰是强大的辐射爆发，来自闪焰的有害辐射并不能穿过大气层对地球上的人类造成物理影响，但是，当足够强烈时，它会干扰地球GPS和通讯讯号传播的电离层，一旦它们到达地球，太阳闪焰产生的X射线和紫外线辐射会使我们高层大气中的原子电离，无法反射高频无线电波并造成无线电中断。
太阳活动大约以11年为周期，最近特别活跃，太阳黑子数量几乎是NOAA预测数量的两倍之多，太阳的活动预料将稳步攀升，之后可能会出现更激烈的活动，预计在2025年达到高峰。（编译/台北天文馆刘恺俐）
资料来源：Science Alert