发布单位：台北市立天文科学教育馆
大约两个月前发射升空的创世号（Beresheet）月球登陆探测器在4月11日进行登陆时，在月球表面上方10公里处主引擎发生异常。尽管团队在距离月球表面150公尺时重新启动引擎，但为时已晚，创世号（Beresheet）在国际标准时间19时23分以大约时速480公里的速率坠毁在预定登陆的宁静海上。
（图1）Beresheet在月球表面上空22公里处拍摄的自拍照。SpaceIL
创世号（Beresheet）是由以色列民间组织SpaceIL研发的月球登陆器，SpaceIL也是目前第一个尝试登月的民间组织。这项计划是为了参加Google月球X大奖比赛所提出，尽管在最后期限之前没有团队完成登月计划，SpaceIL依然继续进行登月任务的准备。终于在2019年2月21日，创世号（Beresheet）透过美国SpaceX公司的猎鹰9号火箭从卡纳维拉尔角（Cape Canaveral）空军基地发射升空，并花费了53天抵达月球。在前往月球途中，创世号（Beresheet）也传回了一连串地球与月球，以及月球表面的照片。
（图2）从Beresheet发回的最终图像，图中的大型火山口名为Hypatia。 SpaceIL
这项计划总共耗资一亿美元，资金来源主要是透过私人捐助。虽然任务以失败告终，但X大奖基金会主席Peter Diamandis 宣布，SpaceIL将获得该基金会100万美元的赞助，用于开发「Beresheet 2.0」。
2019年是人类登陆月球50周年。在以色列之后，印度与中国在2019年也有登月的计划，其中印度的月船2号预定在2019年7月发射升空，争取第四个成功登月的国家宝座，后续发展亦相当令人期待！（台北天文馆王彦翔／编译）
资料来源：Sky & Telescope