发布单位：台北市立天文科学教育馆
天文学家使用MAGIC（Major Atmospheric Gamma Imaging Cherenkov Telescopes）望远镜于2021年8月探测到蛇夫座RS爆发的伽马射线。MAGIC位于加那利群岛的拉帕尔马岛，是两具直径17米镜片望远镜，观测伽马射线造成的粒子簇射所发出契忍可夫辐射。
蛇夫座RS距离地球约5,000光年，是白矮星和红巨星组成的双星系统。当红巨星的气体流向白矮星时，它提供白矮星外部氢气，氢气逐渐堆积在白矮星表层形成外壳，直到的温度和压力变大造成快速热核反应成为新星。由于白矮星仍然保持完好，因此每隔约15年蛇夫座RS会再次爆炸。当2021年蛇夫座RS爆发，两台MAGIC望远镜记录了250GeV的伽马射线，这是有史以来在新星中所测得最高能量，比可见光能量高一千亿倍。论文作者表示：MAGIC能快速反应，在其他不同波长仪器测到新星爆发之后30秒内移动至目标，是这次观测成功因素之一。
论文作者认为：新星爆炸后，冲击波前沿通过来自红巨星的恒星风和围绕双星系统的星际介质传播，就像一个巨大的发电厂，将粒子加速到接近光速，造成伽马射线。因此除了超新星，新星应该也是宇宙射线的重要来源之一。论文发表在《自然·天文学》期刊。（编译/台北天文馆研究员李瑾）
MAGIC（Major Atmospheric Gamma Imaging Cherenkov Telescopes）望远镜
资料来源：Phys.org