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银河系中心奇怪的屏障将宇宙射线阻挡在外

发布单位台北市立天文科学教育馆

银河系的中心可能比天文学家所想的还怪中国科学院紫金山天文台团队利用费米太空望远镜的伽马射线资料研究银河系的中心附近的宇宙射线显示银河系中心附近的天体不但将粒子加速到近光速向外吹出高能辐射风暴银河系核心也有天体阻止大部分来自银河系外面的宇宙射线进入换句话说宇宙射线可以离开银河系中心却很难进入

银河系中心位于人马座距离26000光年这里恒星密度极高都围绕着一个质量为太阳400万倍的超大质量黑洞长期以来科学家们一直认为这个名为人马座A*的黑洞或附近其他天体正在将质子和电子加速到近光速这些粒子在银河系磁场传播在整个银河系中形成密度大致均匀的高能粒子海在新研究中研究人员将这片宇宙射线与银河系中心的宇宙射线密度进行比较虽然宇宙射线无法直接看到但科学家可以在伽马射线图中找到它们因为宇宙射线与其他物质碰撞会发出高能光线团队使用费米望远镜的数据证实银河系中心的某些天体确实充当了巨大粒子加速器将宇宙射线射入银河系之外但这张地图也揭示了神秘的“屏障”使宇宙射线的密度在银河系中心的边缘显著下降研究人员说这种现象的来源更难查明但它可能是银河系核心附近的混乱磁场的结果

研究团队认为可能是银河系中心附近密集的尘埃和气体云会自行坍塌压缩那里的磁场并形成宇宙射线屏障或许来自银河系中心无数恒星的恒星风正在推回宇宙射线海就像太阳风一样相关研究发表在自然通讯学刊编译/台北天文馆研究员李瑾

费米伽马射线全天域图
费米伽马射线全天域图

资料来源Space.com