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发布单位:香港天文学会

2019年4月6日国际小行星中心发布的《小行星通告》,新增了9颗中文小行星名称。

其中三颗是中国人物,他们分别是:

编号 8412 Zhaozhongxian,赵忠贤星,由兴隆北京施密特CCD小行星计划在1966年10月7日发现,临时编号为1966 TM6。赵忠贤(生于1941年)是中国科学院一位领先的物理学家和学者。他为高温超导研究做出了重要贡献,并赢得了许多著名奖项,包括2016年中国国家卓越科技奖。

编号 216331 Panjunhua,潘君骅星,由紫金山天文台近地小行星巡天计划在2007年11月5日发现,临时编号为2007 VG125。潘君骅(生于1930年)是中国工程院院士,是光学测试设备和光学制造技术的创始人,也是中国非球面光学应用的先驱。

编号 273936 Tangjingchuan,唐荆川星,由鹿林天文台在2007年5月9日发现,临时编号为2007 JC16。唐荆川(1507-1560),又名唐顺之,是中国明代的一位著名作家、诗人和政治家。江苏常州人, 他的实学论证使他成为常州知识框架中的重要人物。

其中三颗由香港天文学家提名,他们分别是:

编号 26743 Laichinglung,黎青龙小行星,由杨光宇先生在2001年4月30日发现,临时编号为2001 HE38。黎青龙(生于1948年)是香港的医生和肝脏专家。自2003年以来,他一直担任香港大学医学和肝脏病学教授,在那里他培养了许多医生。

编号 28966 Yuyingshih,余英时小行星,由杨光宇先生在2001年4月26日发现,临时编号为2001 HS24。余英时(生于1930年)是著名的美国华裔历史学家和汉学家。他是哈佛大学,耶鲁大学和普林斯顿大学的终身教授。他获得了唐奖中的「汉学奖」,并用一千万新台币的奖金建立了余英士人文学院奖学金。

编号 34636 Lauwingkai,刘永佳小行星,由杨光宇先生在2000年11月1日发现,临时编号为2000 VC39。刘永佳(1965-2003)是香港屯门医院的一名护士。在2003年沙士流行期间,他无私地履行职责,不幸死于这种传染疾病。

其中三颗与台湾的机构、地点有关,他们分别是:

编号 207655 Kerboguan,科博馆星(= National Museum of Natural Science, 国立自然科学博物馆),由鹿林天文台林启生和叶泉志在2007年7月25日发现,临时编号为2007 OE8。台湾国立自然科学博物馆(简称:台中科博馆),是一所综合科学中心和自然历史博物馆,也是台湾首个和最大的自然科学博物馆。它每年招待三百多万游客,自1986年开业以来,已成为自然科学的重要教育基地。

编号 207661 Hehuanshan,合欢山小行星,由鹿林天文台林启生和叶泉志在2007年8月6日发现,临时编号为2007 PR5。合欢山是台湾中部一座3,416米的高山。最高峰在于南投县和花莲县的边界,位于太鲁阁峡谷国家公园内。台湾每年的「星空飨宴」大型观星活动都在合欢山举行。

编号 281569 TAEA = Tainan Astronomical Education Area,南瀛天文馆星,由鹿林天文台在2008年10月23日发现,临时编号为2008 UV94。南灜天文馆是位于台南市大内区溪公山的一个天文教育馆,自2007年成立以来,南瀛天文馆一直致力于基础天文教育。

【文:余惠俊节译自国际天文学联合会小行星通告;新闻讯息由林景明提示】

发布单位:台北市立天文科学教育馆

2019年3月,美国太空总署(NASA)的好奇号火星探测器拍摄到了火星卫星福波斯(Phobos)和得摩斯(Deimos)的“日食”。

这两次“日食”分别发生于2019年3月26日(福波斯)和3月17日(得摩斯),由于好奇号的Mastcam相机有装置太阳滤镜,因此可以直接盯着太阳观察。因为火星的两个卫星都很小,其中火卫一福波斯半径大约11.3公里、火卫二得摩斯只有6.2公里。因此正如两段动画中看到的那样,火星的卫星都不能完全遮住太阳。

好奇号在2019年3月26日拍摄到的火卫一福波斯“日食”动画。

好奇号在2019年3月17日拍摄到的火卫二得摩斯凌日动画。

除了火星上的日食之外,好奇号也在2019年3月25日日落之后观察到火卫一福波斯的阴影。由于火星大气中充满着尘埃粒子,因此即使日落了,“日食”的阴影依然被灰茫茫的天空衬托出来。

除了好奇号之外,包括勇气号与机遇号在内,火星探测车已经成功观测到了8次火星上的“日食”。火星上的“日食”不但是一件天文奇观,这些事件还有助于研究人员了解火星的卫星轨道。美国德州A&M大学的Mark Lemmon表示,在勇气号和机遇号抵达火星之前,两个卫星轨道的不确定性都很高,以第一次的“日食”观测为例,科学家们才发现福波斯当时与火星的距离和他们所预测的相差了40公里。由于火星卫星的轨道也受到木星等太阳系天体的影响,因此透过多次的“日食”观测,有助于科学家了解火星卫星轨道变动的细节。(台北天文馆王彦翔/编译)

资料来源:EarthSky

发布单位:台北市立天文科学教育馆

由于地球自转之故,在北半球可见到众星拱辰,即星星似乎都绕着天北极打转。目前恰好有颗星在天北极附近,肉眼看起来,位置几乎不随地球自转而移动,故而名为「北极星(Polaris或North Star)」,航海或野外活动时大都以北极星做为寻找方向的指引星。那么,邻近地球的火星,是不是跟地球一样也有北极星呢?

地球自转一圈平均24小时,自转轴相对于公转面法线倾斜约23.5度;火星的状态与地球类似,自转一圈平均24.6小时,目前的自转轴倾角约25度,所以火星除了比地球小很多之外,自转周期和自转轴倾角都与地球相差无几,而且自转轴的朝向也几乎与地球相同。

有自转,自转轴向北与南延伸就有天北极与天南极。而火星的天北极大约位在天鹅座天津四(天鹅α,Deneb)和仙王座天钩五(仙王α,Alderamin)连线的中间点附近,在火星天北极附近的确有颗星可以做为它的北极星,可惜的是,这颗火星北极星比地球北极星暗很多。地球北极星是颗2等星,也是地球全天第50亮星,而火星北极星暗于肉眼极限的6等,很难用肉眼观察。不过,地球北极星离真正的地球天北极还差了接近1度左右,而火星北极星离火星天北极仅约0.5度远,比地球北极星还接近天北极。

不过,地球天南极附近没有「南极星」,离地球天南极最近的肉眼可见星约9度远,无法承担南极星的身份。而火星天南极附近倒是有颗亮度约2.5等、肉眼可见程度的南极星—船帆座Kappa星(Kappa Velorum或κ Vel),中名「天社五」,离火星天南极约3度左右,虽不若北极星那样靠近地球天北极,也不若地球北极星那样亮,但至少比火星天北极那颗肉眼几乎不可见的火星北极星亮多而易见。

有趣的是,由于岁差的关系,约在西元9000年后,天社五将接近地球天南极,到时地球就有南极星啦!(编译/台北天文馆张桂兰)

资料来源:EarthSky

发布单位:台北市立天文科学教育馆

经历多年的努力,天文物理学界2019年4月10日发布重大发现:人类史上第一张超大质量黑洞的影像!这是由事件视界望远镜(Event Horizon Telescope,EHT)于2017年4月观测到的活跃星系M87中心的超大质量黑洞影像,其中影像中间暗影的部分,就是超大质量黑洞所在之处!

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发布单位:台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式:vtype_1.jpg 可拍照

四月天琴座流星雨(April Lyrids,006 LYR)是每年固定发生的中小型流星雨之一,发生日期一般介在4/164/28之间,国际流星组织(IMO)预测今年极大期会落在北京时间4/23上午8时前后,但这个时间点会变化,按往年观测资料,极大期落在4/22到4/24期间都有可能。流星数量约在每小时1423颗之间,平均ZHR~18。

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四月天琴座流星雨速度中等(每秒49公里),平均亮度偏高,再加上天琴座属北天夏季星座之一,日出前的仰角高而颇容易观察。此外,这群流星雨极大发生时间平均长达14.8~61.7小时,所以可观察期长达3个晚上。但今年适逢满月过后4天的亏凸月,月球约于4/22晚间21:10东升,在四月天琴座流星雨辐射点于4/22的22:30升起时,月亮早已高挂天空,受月光影响严重,每小时可见到的流星数量可能只剩零星几颗,甚至完全没有,观测条件不佳。

虽然数量不及英仙座、双子座等大型流星雨,但根据以往经验,四月天琴座流星雨出现比金星还亮的火流星比例相当高,所以在明亮月光的影响下,仍有机会看到少数火流星划过天际。流星迷可前往无光害且视野开阔的郊区观赏,其中在天亮前的辐射点因为仰角比较高、大气影响较小,虽然还是有月光影响,但观测条件相较之下比较好一些。而近年观测显示:四月天琴座流星雨的流星偶尔会突然有昏暗小流星大量增多的现象,不过这类昏暗小流星不易用肉眼观察到,利用电波观测流星者倒是可以注意看看。

四月天琴座流星雨是人类最早记录的流星雨之一!《春秋左传·庄公七年》中即有记载:「夏,四月,辛卯,夜,恒星不见,夜中,星陨如雨。」指的就是西元前687年所出现的四月天琴座流星雨,距今已超过2,700年。它的母体源在1867年被确认为C/Thatcher (1861 G1)佘契尔彗星,成为最早被确认母体源的流星雨。

C/Thatcher (1861 G1)佘契尔彗星绕太阳公转一周长达415.5年,属于所谓的「长周期彗星」,所以名称前方才会冠以「C/」代号。它是佘契尔(A. E. Thatcher)于上一次回归时的1861年4月5日发现的,所以名称中1861年为发现年,G1代表4月上半月发现的第一颗新彗星。下一次回归时间将在西元2276年。

除了四月天琴座流星雨之外,凌晨天亮前的南方天空中还可欣赏土星和木星,在天顶偏东一带是天琴座织女星、天鹰座牛郎星(河鼓二)和天鹅座天津四组成的夏季大三角,偏西处两颗亮星分别是春季大三角中的牧夫座大角星和室女座角宿一,西南方低空则有着天蝎座心宿二等亮星,都可一并欣赏。

发布单位:香港天文学会 丨 观赏方式:需以口径10公分(4吋)以上的天文望远镜观赏 可拍照

月亮的赤纬变化在+28.5~-28.5度之间。只要在离黄道不远的二十八星宿中,月亮每18.6年交点周期内就有机会掩蔽它们。

2019年4月21日(星期二)晚上,农历三月十七,月掩天秤座4.1等亮星西咸三,用小型天文望远镜可以追踪观赏。

掩终现象:香港23时25分,恒星由月球暗面出现。香港掩终时月球仰角32度,地平方位129度。

由于月掩星有地区性限制,各地所见稍有不同,每相距500m,掩星时间就有约1秒的误差。前述掩入和复出时间为以香港天文学会所在地(九龙观塘创业街36号)所做的之预报,香港以外地区必须根据所在经纬度加以修正。如果不知如何修正者,可大致参考上述的预报时间,在上述预报掩入时间前10分钟开始观测,预报的复出时间后10分钟再结束观测。

R2271 = theta Librae = 西咸三
天秤座θ,又名BD-16 4174,HD 142198、SAO 159563、HR 5908,是天秤座的一颗恒星,视星等为4.15,位于银经353.54,银纬27.72,其B1900.0坐标为赤经15h 48m 7.8s,赤纬-16° 27.72′ 9″。

发布单位:台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式:需以口径10公分(4吋)以上的天文望远镜观赏 可拍照

2019年4月15日23时02分将发生难得的小行星掩星事件,14.6公里的8861号小行星(Jenskandler)将掩亮度4.5星等的恒星(HIP 81724),当时小行星为16.5等,因此掩星时亮度下降约12等。预计掩星时间最长为3.2秒。掩星中心点(绿线)距离台北约150公里,但新北市至宜兰以北都在预报可能观测范围内。由于观测小行星掩星事件能测量小行星直径,并绘制小行星的形状,因此即使业余团队观测小行星掩星仍对专业研究有所贡献!

虽然小行星亮度仅16.5等,小望远镜无法看到,但小行星掩星真正观察目标是被掩的恒星。此次,被掩星亮度达4.5星等相当明亮,值得北台湾天文爱好者共同观测,并以GPS与CCD录影方式,精确记录恒星亮度下降(消失)的时间。

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发布单位:香港天文学会 丨 观赏方式:vtype_1.jpg 双筒望远镜辅助观赏 需以口径10公分(4吋)以上的天文望远镜观赏 可拍照

  2019年是国际天文学联合会(IAU)成立100周年,为纪念人类探索宇宙的这段不平凡的百年历程,全球将开展系列的天文科技科普活动。4月13日的国际天文学联合会业余天文日(IAU Amateur Astronomy Day)是国际天文学联合会针对业余天文学家的特别活动。(关于IAU100活动,可参见:https://www.iau-100.org

2019年4月13日星期六晚的最佳观察对象(北京时间,根据亮度排列)

19时
月球(-10.2)     火星(1.5)
老人星(-0.6)   五车二(0.1)
大角(0.2)        参宿七(0.3)
南河三(0.4)    参宿四(0.6)
角宿一(1.0)    北河三(1.2)
轩辕十四(1.4) 北极星(2.0)
毕宿星团(0.5) 船底座星云(1.0)
昴宿星团(1.5) 后发星团(1.8)

20时
月球(-10.2)     火星(1.5)
老人星(-0.6)   五车二(0.1)
大角(0.2)        参宿七(0.3)
南河三(0.4)    参宿四(0.6)
角宿一(1.0)    北河三(1.2)
轩辕十四(1.4) 北极星(2.0)
毕宿星团(0.5) 船底座星云(1.0)
昴宿星团(1.5) 后发星团(1.8)

21时
月球(-10.2)     火星(1.5)
五车二(0.1)    大角(0.2)
参宿七(0.3)    南河三(0.4)
参宿四(0.6)    角宿一(1.0)
北河三(1.2)    十字架三(1.3)
轩辕十四(1.4) 北极星(2.0)
毕宿星团(0.5) 船底座星云(1.0)
昴宿星团(1.5) 后发星团(1.8)

22时
月球(-10.2)     火星(1.5)
织女一(0.0)    五车二(0.1)
大角(0.2)        南河三(0.4)
参宿四(0.6)    马腹一(0.6)
角宿一(1.0)    北河三(1.2)
十字架三(1.3) 轩辕十四(1.4)
北极星(2.0)     船底座星云(1.0)
后发星团(1.8)

23时
月球(-10.2)     木星(-2.3)
南门二(0.0)    织女一(0.0)
五车二(0.1)    大角(0.2)
南河三(0.4)    马腹一(0.6)
角宿一(1.0)    北河三(1.2)
十字架三(1.3) 轩辕十四(1.4)
北极星(2.0)     船底座星云(1.0)
后发星团(1.8)

发布单位:香港天文学会 丨 观赏方式:需以口径10公分(4吋)以上的天文望远镜观赏 可拍照

月亮的赤纬变化在+28.5~-28.5度之间。只要在离黄道不远的二十八星宿中,月亮每18.6年交点周期内就有机会掩蔽它们。

2019年4月14日(星期日)晚上,农历三月初十,月掩巨蟹座6.6等亮星鬼宿增十五,用小型天文望远镜可以追踪观赏。

掩始现象:香港19时54分,恒星由月球暗面消失。香港掩始时月球仰角84度,地平方位134度。

鬼宿增十五是颗双星,伴星B ,早0.7秒。

R1383 = 83 Cancri = 鬼宿增十五

由于月掩星有地区性限制,各地所见稍有不同,每相距500m,掩星时间就有约1秒的误差。前述掩入和复出时间为以香港天文学会所在地(九龙观塘创业街36号)所做的之预报,香港以外地区必须根据所在经纬度加以修正。如果不知如何修正者,可大致参考上述的预报时间,在上述预报掩入时间前10分钟开始观测,预报的复出时间后10分钟再结束观测。

发布单位:台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式:肉眼观赏 可拍照

水星和金星绕太阳公转的轨道在地球内侧,故有内行星之称。从地球观察这两颗内行星,常在太阳左右,仅能在清晨日出前或傍晚日落后的短暂时间看到它们,故这两颗行星又有「晨星」或「昏星」之称。

观测水星的好时机又将来临,2019年4月12日凌晨3时42分水星西大距,此时水星将到达太阳的西方最远的位置,与太阳的分离角度可达27.7度,亮度可达0.2等,自4月11日到4月20日皆为适合观测的期间,12日清晨,水星从东方地平线升起的时间约为4:21,日出的时间为5:34,曙光出现时间5:11,明亮的水星也将在曙光中渐渐消失,最适合的观测时间为日出前的一个小时。

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2019年4月12日凌晨3时42分水星的位置示意图。本示意图由Stellarium产生。

水星古称辰星,西汉时期司马迁《史记‧天官书》即实际观测过它并将之命名为水星,它是最小也是最靠近太阳的行星,绕行太阳一周为87.969天,它的快速运动周期也是其名称Mercury的来源,Mercury是罗马神话中的信使之神,因为距离太阳最近,面对太阳的一面赤道最高温可达摄氏430度,但仅有稀薄的大气因而无法保存来自太阳或内部的能量,背对太阳的一面低温可降至摄氏-170度,日夜间的温度差距是太阳系之最。由于自转受太阳的潮汐力锁定,水星每自转三圈同时公转两圈,若在水星上观测太阳,会有一个水星日等于两个水星年的现象,度日如年的水星再加上水深火热的日夜温差,让水星成为一个与地球极端不同的世界。

曾有水手10号(1974)和信使号(2008)两个任务的侦测器探测过水星,并绘制的水星表面影像和月球有惊人的相似性,实际上月球半径1737km也与水星半径2439km差异不大,从地球上仅有黄昏及凌晨可以看到水星,看到的水星也像月球一样具有盈亏的现象,值得一提的是在4月13日清晨,可见到如同弦月般的一半盘面。