发布单位：台北市立天文科学教育馆
图说：小行星Ultima Thule想像图
美国NASA历史上最雄心壮志的计划之一，随着新视野号（New Horizons）太空船接近太阳系中最遥远的小行星而走向巅峰。
预计它将在2019年元旦当天到达小行星Ultima Thule，距离冥王星16亿公里外并将进行几次飞掠探测。
Ultima Thule，正式名称为2014 MU69。
该计划自2006年1月19日发射以来，在太空中度过了十多年，并于2015年通过冥王星。尽管讯号是以光速行进，然而现在它的资讯需要六小时才能传回地球。
「飞掠探测将是首次近距离探索小型柯伊伯带天体，以及历史上对任何行星体的最远探测」新视野号的首席研究员Alan Stern说。
天文学家认为， Ultima Thule是由与原始太阳、地球和其他行星相同的星际尘埃云创造而成的。天文学家希望这颗40公里长的岩石能够揭示太阳系在40亿年前的形成过程。
资料来源：每日邮报
NASA线上活动：寄送新视野号明信片，把新年问候送往柯伊伯带天体！快来留念吧~
http://pluto.jhuapl.edu/Send-Greetings/
发布单位：香港天文学会 丨 观赏方式：
2018年12月21日（星期五）晚上20时，直径估计1.2公里，46P/Wirtanen 维尔塔宁彗星掩御夫座10.9等恒星 TYC 2898-00095-1，历时1.1秒，减光0.1等。
掩星带移动方向：从南向北
绿线是见掩中心线
蓝线是见掩南、北界限线
红线是1σ误差南、北界限线
Credit: Occult Watcher
46P/Wirtanen 维尔塔宁彗星星历表
根据2018年12月13日的天文测量数据
T 2018 Dec 12.9353 TT
q 1.055359 Peri. 356.3445
a 3.093062 Node 82.1588
e 0.658798 Incl. 11.7474
Ref: MPEC 2018-W59
年 月 日 h m s o ‘ “ delta RSun Elong Phase 光度 “/min PA
2018 Dec 18 4 20 0.3 29 26 56 0.078 1.058 160.3 18.2 8.8 10.55 32.1
2018 Dec 19 4 30 33.6 32 56 54 0.079 1.059 160.5 18.1 8.9 10.25 33.6
2018 Dec 20 4 41 38.7 36 16 3 0.081 1.060 160.0 18.5 8.9 9.86 35.4
2018 Dec 21 4 53 13.3 39 22 11 0.083 1.062 159.1 19.3 9.0 9.39 37.4
2018 Dec 22 5 5 14.1 42 13 45 0.085 1.063 157.9 20.4 9.1 8.86 39.6
2018 Dec 23 5 17 36.9 44 49 51 0.088 1.065 156.4 21.7 9.1 8.31 42.0
2018 Dec 24 5 30 16.7 47 10 8 0.091 1.067 154.9 23.0 9.2 7.74 44.5
2018 Dec 25 5 43 7.7 49 14 45 0.095 1.069 153.4 24.3 9.3 7.17 47.2
2018 Dec 26 5 56 3.5 51 4 13 0.098 1.071 151.9 25.6 9.4 6.63 50.0
2018 Dec 27 6 8 57.6 52 39 21 0.102 1.074 150.5 26.8 9.5 6.10 52.9
说明：
年、月、日 预报日期，以当日北京时间晚上20时（即是世界时中午12时）
赤经：历元2000年位置（单位：时、分、秒）
赤纬：历元2000年位置（单位：度、分、秒）
距地：彗星距离地球（单位：天文单位）
距日：彗星距离太阳（单位：天文单位）
离角：彗星离开太阳的角度（单位：度）
Phase：太阳、彗星、地球之间夹角（单位：度）
光度：彗星总亮度（单位：星等）
“/min：彗星在天区移动速度（单位：每分钟移动角秒）
PA：彗星移动天极方位角（单位：度）
彗星轨道根数
T 通过近日点的动力时时间（以年、月、日及日之小数表示）
q 近日点距离（单位：天文单位）
e 轨道偏心率（椭圆：0 < e < 1；抛物线：e = 1；双曲线：1 < e）
Peri. 近日点幅角（单位：度）
Node 升交点黄道经度（单位：度）
Incl. 轨道倾斜角（单位：度）
发布单位：台北市立天文科学教育馆
已知太阳系最远的天体是谁？不是冥王星或阋神星（Eris），也不是赛德纳（Sedna），卡内基科学研究所和国际天文学联合会小行星中心（Carnegie Institution for Science and the International Astronomical Union’s Minor Planet Center ）的天文学家在2018年12月17日宣布，发现最遥远的矮行星2018 VG18。
2018 VG18，因其与太阳的距离很远而被昵称为“Farout”也就是“Far out（遥远）”之意，由于认为它够大所以为圆形，使其可能会归类为矮行星。2018 VG18发现时距离太阳大约120 AU（天文单位），远远超过太阳圈顶（heliopause，又称日球层顶、太阳风层顶），也就是太阳风终止吹拂与星际物质交界处，相较之下航海家1号目前正在144 AU处。2018 VG18距离也远远超过2015 TG387（发现于80 AU），但目前观测资料少，所以轨道参数（例如，近日点和远日点）仍不精确。目前估计其轨道周期长达1000多年，而2015 TG387则是40,000年。
天文学家可由天体的在不同波段（如红外线或微波）估计其反照率，再加上观测的亮度与距离估计其直径。根据测量，2018 VG18的直径估计约为500公里，使其成为一颗可能的矮行星，由其表面粉红色外观，表明拥有高浓度的复杂有机物tholins。
资料来源：nasa spaceflight
维基百科资料：
发现
发现者
Scott Sheppard
David Tholen
Chad Trujillo
发现日期
10 November 2018
编号
“Farout” (nickname)
小行星分类
不确定参数 9
32 days
168.7 AU
21.7 AU
95.2 AU
0.772
929 years
73.77°
31.7°
247.4°
32.9°
大小
~500 km
24.6
3.25
发布单位：台北市立天文科学教育馆
图说 从派克太阳探测器拍摄（宽域成像仪WISPR）的影像显示日冕流。美国NASA表示，拍摄这张照片时，帕克太阳探测器距离太阳表面大约2710万公里。图中央附近的亮点为水星。
帕克太阳探测器（Parker Solar Probe）于2018年8月发射，现在开始提供太阳的图像和观测资料。它将研究太阳的大气，以了解更多有关恒星形成的讯息。
美国NASA为了解我们太阳的运作原理，借由帕克太阳探测器拍摄了有史以来最接近的太阳图像。
拍摄这张图片时，派克太阳探测器距离太阳表面约2710万公里。水星在图像中央的一个明亮斑点，图片中的黑点是由相机的背景调整（background adjustment）造成的。图像上闪烁的条纹为日冕流－太阳高度活跃区域附近的太阳物质抛射。
美国NASA哥达德太空飞行中心的太阳物理学家Terry Kucera说，派克太阳能探测器将进入我们以前从未访问过的区域。希望可以解释长期以来困扰科学家的三个主要谜团。包括：为什么日冕被加热到比太阳表面高出300倍的温度，太阳风如何以如此巨大的速度加速，以及太阳如何以50%光速的速度喷射一些粒子。
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『追曙光』是元旦跨年的最夯行程，但热门景点总是人挤人？台北天文馆特别制作了『2019元旦曙光互动地图』，让您透过线上地图，动动手指就能得知海峡两岸各个景点的精确曙光与日出时间，绝不错过新年最精彩的一刹那！
『2019元旦曙光互动地图』网址 https://www.tam.museum/Sunrise.htm
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观测水星的好时机又将来临，2018年12月15日19:30水星西大矩，此时水星将到达太阳的西方最远的位置，与太阳的分离角度可达21.3度，亮度可达-0.5等，最大亮度的时间从12月15日到12月20日皆为适合观测的期间，15日清晨，水星从东方地平线升起的时间约为4:53，日出的时间为6:31，曙光出现时间6:06，明亮的水星也将在曙光中渐渐消失，最适合的观测时间为日出之前的1.5小时。
2018年12月15日凌晨5:30水星的位置示意图。以上示意图由Stellarium产生。
水星古称辰星，西汉时期司马迁《史记‧天官书》即实际观测过它并将之命名为水星，它是最小也是最靠近太阳的行星，绕行太阳一周为87.969天，它的快速运动周期也是其名称Mercury的来源，Mercury是罗马神话中的信使之神，因为距离太阳最近，面对太阳的一面赤道最高温可达摄氏430度，但仅有稀薄的大气因而无法保存来自太阳或内部的能量，背对太阳的一面低温可降至摄氏-170度，日夜间的温度差距是太阳系之最。由于自转受太阳的潮汐力锁定，水星每自转三圈同时公转两圈，若在水星上观测太阳，会有一个水星日等于两个水星年的现象，渡日如年的水星生活再加上水深火热的日夜温差，让水星成为一个与地球极端不同的世界。
水星最近位于太阳的西方的天秤座及天蝎座中间，曾有水手10号（1974）和信使号（2008）两个任务的侦测器探测过，绘制的水星表面影像和月球有惊人的相似性，实际上月球半径1737km也与水星半径2439km差异不大，从地球上仅有黄昏及凌晨可以看到水星，看到的水星也像月球一样具有盈亏的现象。
信使号传回来的水星假色照片
水星影像属于 NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie Institution of Washington
http://messenger.jhuapl.edu/
公有领域
https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=3443569&uselang=zh
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今年最受注目的46P彗星，在16日将达到最大亮度，约为3.9星等。46P/Wirtanen是短周期期彗星，其周期为5.4年，在1948年1月17日由美国天文学家Carl A. Wirtanen拍摄发现。维尔塔宁彗星于2018年12月12日到达近日点（1.05 AU），16日离地球最近，距离约0.0781 AU，仅30倍地月距离，因此今年观测条件佳。
46P维尔塔宁彗星的位置也适合北半球观测，在16日前后彗星位于金牛座附近，傍晚就出现在东偏南30°以上；约22时到达最高点，直到凌晨3:30左右在西方低空。虽然预期亮度可达3～4星等，但彗星视野范围较广，光线分散，因此不易以肉眼观察，建议使用双筒镜或6公分以上天文望远镜观察。
发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式：
双子座流星雨（Geminids，004 GEM）是年度三大流星群的最后一群，活跃日期在12/4-12/17期间。国际流星组织（IMO）预测今年极大期发生在北京时间12月14日晚间20:30，预估ZHR可达每小时约120颗，整夜可见。不过月相逢月龄7的上弦月，在12/13或12/14晚上23时到隔日天亮之前的这段期间，都没有月光干扰，尤其是午夜0时至2时前后，辐射点来到天顶附近，观察条件最好，爱观星的朋友只要到无光害且空旷的郊区，就有机会许下满满的愿望。
双子座流星雨不但流星数多而稳定，所以才名列年度三大流星群之一。流星雨的来源一般是彗星残留在轨道上的残渣，但这群却是第一群被确认流星体来源为小行星的流星雨。天文学家认为这群流星雨来自第3200号小行星（3200 Phaethon），辐射点位于双子座头部的北河二附近，其流星特色是速度中等偏慢（约每秒35公里），亮度中等偏亮，偶尔会出现较明亮的火流星，且流星多半呈现彩色；不过流星划过后少留有余痕，这点和8月中旬的英仙座流星雨不一样。
一般流星雨通常都是某颗彗星因接近太阳使其表面物质蒸发、留在轨道上而引起的；但双子座流星群的来源却是第3200号小行星法厄同（3200 Phaethon）受到撞击或潮汐作用而产生的大量碎片，这是天文界第一次确认小行星与流星雨有关的事件。
法厄同直径约5.1公里，属「阿波罗型」近地小行星，即轨道会穿越地球轨道、有时会非常接近地球的小行星，故目前也被归类为「对地球有潜在威胁的近地小行星（PHA）」之一。它绕太阳公转一圈约需1.4年，轨道极为椭圆，远日点在2.4天文单位附近（火星与木星之间），但近日点最接近太阳时仅约0.14天文单位，比水星的0.4天文单位还近得多，是目前已知近日点最接近太阳的小行星，故其名Phaethon来自希腊神话故事中，硬要驾驶太阳马车而失事死亡的太阳神阿波罗之子Phaëton。
发布单位：香港天文学会 丨 观赏方式：
2018年12月11日（星期二）凌晨2时34分，直径估计1.2公里，46P/Wirtanen维尔塔宁彗星掩鲸鱼座12等恒星UCAC4 459-4439，历时1.1秒，减光0.06等。
海南岛
台湾岛
