有趣天文奇观

发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观测方式： 

　　小熊座流星雨（Ursids，015 URS）是每年固定发生的小流星群，而且是每年固定发生的35群大小流星雨的最后一群。

　　它发生的时间一般在12/17~12/26之间，今年极大期预测落在12/22的下午17:00，ZHR流星数量平均约为每小时10颗，偶尔可达ZHR~50左右，流星速度慢（每秒33公里），平均亮度都很暗（4等以下）。由于辐射点近天北极，使得这群流星雨几乎整夜可见，今年极大期逢上弦后一日，月亮约在0:30（12/22凌晨）或1:10（12/23凌晨）左右升起，所以下半夜的月光影响比较大一些，而午夜之前的上半夜则不受月光影响，观察条件好一些。不过流星雨专家对今年的状况不是很看好，没有任何爆发的预报，但他们建议在12/22子夜前后或12/23子夜前后的观察条件有可能会比其他时段好一些。

　　由于发生在天气不佳的冬季，而且辐射点几乎位在天北极附近，因此南半球几乎不可见，这使得这群流星雨的观测资料相当贫乏。不过即使如此，在过去70年间，还是曾记录到两次主要爆发，各发生在1945年和1986年；其他期间还有几次比较小型的爆发，尤其是在2006~2008年间，可能是因为它的母彗星塔托彗星（8P/Tuttle）于2008年1月回归之故。

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发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观测方式：    

2016/12/14 双子座流星雨极大期（ZHR~120）

　　今年最后一场盛大的流星飨宴，也是年度三大流星群之一的双子座流星雨将在12月13、14日两晚达到最高峰，每小时最多可出现约120颗（ZHR）。但因8:06适逢大满月（月球距离地球359447.431公里，月面视直径33.23角分），在月光影响下能看见的流星数量将大幅减少，可能只剩10来颗而已。

　　双子座流星雨来自第3200号小行星（3200 Phaethon），为第一个被确认来源是小行星的流星雨。它的流星平均亮度比一般流星雨稍亮，常带有色彩，偶尔会出现明亮的火流星。双子座流星雨的辐射点位于双子座头部的北河二附近，约夜间19时后从东方升起，天亮时分西沉，整晚可见；不过午夜前后，流星雨的辐射点最高，也是最适合观测的时段。

　　欣赏流星雨并不需望远镜等特殊器材，也不限于特定的景点，只要挑选视野开阔、光害与空气污染较少的地方以肉眼观赏即可，不过要注意避开月光的方向，才能降低其影响。适合赏星的地点通常以两千公尺以上的高山最佳，乡村地区次之，而城市周边的光害与空气污染严重，并不适合。

2016/12/14凌晨0时，双子座流星雨辐射点位置示意图。

目前唯一已知来自小行星的流星雨

　　一般流星雨通常都是某颗彗星因接近太阳使其表面物质蒸发、留在轨道上而引起的；但双子座流星群的来源却是第3200号小行星菲以颂（3200 Phaethon）受到撞击或潮汐作用而产生的大量碎片，这是天文界第一次确认小行星与流星雨有关的事件。

　　菲以颂直径约5.1公里，属「阿波罗型」近地小行星，即轨道会穿越地球轨道、有时会非常接近地球的小行星，故目前也被归类为「对地球有潜在威胁的近地小行星（PHA）」之一。它绕太阳公转一圈约需1.4年，轨道极为椭圆，远日点在2.4天文单位附近（火星与木星之间），但近日点最接近太阳时仅约0.14天文单位，比水星的0.4天文单位还近得多，是目前已知近日点最接近太阳的小行星，故其名Phaethon来自希腊神话故事中，硬要驾驶太阳马车而失事死亡的太阳神阿波罗之子Phaeton。

　　对双子座流星雨的成因有兴趣的朋友，不妨参考这篇期刊论文：The Dust Tail of Asteroid (3200) Phaethon，http://iopscience.iop.org/2041-8205/771/2/L36/article。

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2016/12/15 后发座流星雨极大期（ZHR~3）

　　后发座流星雨（Comae Berenicids，020 COM）是近年才刚确认的小流星群之一，发生日期一般介在12/12~12/23之间，今年极大期预测在12/15。

　　此群流星速度很快（每秒65公里），但平均亮度都很暗（4等以下），数量又非常少（ZHR~3），持续时间非常短，本就不讨喜。由于后发座流星雨的辐射点（邻近狮子座尾部五帝座一附近）约在子夜左右东昇，今年极大期逢满月后一天，几乎整晚都受月光影响，观测条件恶劣，不推荐一般业余观赏。

　　由于它的极大期邻近双子座流星雨，要小心分辨流星可能的辐射点位置， 不要将两群的流星混在一起了。

注：
1. ZHR指当辐射点位在天顶、可见视星等达6.5等，在晴朗无云、无光害的状况下，每小时可见到的流星数量。但这是理想状况，通常所见流星数量比预测的ZHR少。
2. 辐射点是指若将流星轨迹回溯，似乎同一群的流星都是发自同一个点，这个点便称为「辐射点」；这群流星雨便以辐射点所在的星座来命名。
3. 1天文单位=地球到太阳的平均距离，约相当于1亿5000万公里。 

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　　新疆星明天文台半米望远镜（HMT）自2016年9月安装调试运行以来发现了第一个系外新星，位于三角座星系M33中，2016年12月4日由吉林的高伟与新疆的高兴合作发现，2016年12月5日得到位于西班牙的2米利物浦望远镜（Liverpool Telescope）光谱认证，证实这是一颗经典的新星，光谱类型He/N。正式编号：M33 2016-12a。在此之前HMT已经发现十多颗小行星并对系外行星和小行星测光做了一些尝试观测。图一：发现新星的图片；图二：HMT夜晚观测姿态；图三：ATEL发布的光谱认证；图四、五：2米利物浦望远镜。发现报告网页见：http://www.xjltp.com/xoss/xmx1wg/xmx1wg.htm

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