发布单位：台北市立天文科学教育馆
天文学家使用阿塔卡玛大型毫米及次毫米波阵列（ALMA），在毫米波段发现银河系中心（Sgr A *）有奇异的“眨眼”闪烁。研究小组认为这是绕着超大质量黑洞旋转的光源所造成，可提供研究重力时空现象。
论文发表者日本庆应义塾大学研究生Yuhei Iwata表示：先前已知Sgr A *有时会在毫米波段发生爆发。这次使用ALMA观测Sgr A *，获得长达10天每天70分钟的高品质观测数据。结果发现了两种现象，一是典型为30分钟的准周期变化和长达一小时的缓慢变化。
天文学家相信质量为400万太阳质量的超大质量黑洞位于银河系中心，而且在毫米波、红外光和X射线波段都曾经观察到Sgr A *的闪焰。但是，ALMA这次所检测到的强度与时间变化远小于先前观测到的。研究小组认为30分钟的变化周期与吸积盘最内缘约为半径0.2天文单位的轨道周期相当。由于黑洞的质量非常巨大，所以此距离的相对论性重力效应极强。发生闪焰的原因可能是热点零星地在吸机盘中形成，围绕黑洞盘旋转并发射出强大的毫米波。根据爱因斯坦的相对论，当光源以接近光速的速度朝向观察者移动时，其辐射会放大。由于吸积盘内边缘的旋转速度非常快，因此效果极为强烈，这就是Sgr A *的毫米波段发生短期变化的原因。这种现象可能会影响事件视界望远镜（Event Horizon Telescope）制作超大质量黑洞的图像，毕竟物体运动越快越难拍摄清晰的影像，但也可能告诉我们黑洞的行为以及周围气体如何聚集。相关论文发表在Astrophysical Journal Letters期刊。（编译/台北天文馆李瑾）
资料来源：Science Daily